Ristel Tchounand, envoyée spéciale à Cotonou
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Grand atelier de confection de vêtements Kiabi dans la zone industrielle de Glo-Djigbé au Bénin.
La Tribune Afrique
L'été est pluvial à Cotonou mais l'habitude de la saison fait que les acteurs économiques rejoignent naturellement chaque matin, très tôt, la commune d'Abomey-Calavi où se situe la Zone industrielle de Glo-Djigbé (DGIZ). « C'est ici la pierre angulaire de la transformation de l'économie béninoise », déclare Létondji Beheton, directeur général de la Société d'investissement et de promotion de l'industrie (SIPI-BENIN SA) qui gère la plateforme. Prévue sur 1 640 hectares à terme, la zone fonctionne déjà sur 400 hectares dont la construction initialement prévue sur quatre ans a été réalisée en 16 mois. C'est dire, selon les autorités, le bon accueil dont jouit ce projet pharaonique développé en partenariat avec le géant Arise IIP. On y trouve des usines de fabrication de carreaux, d'emballages, d'huiles alimentaires, mais aussi de semi transformation de noix de cajou dont le Bénin apparaît au top trois des producteurs en Afrique de l'Ouest. Ici, 80% de la production de la zone est destinée à l'export et les marchés déjà pourvus sont l'Europe, les Etats-Unis, le Pakistan, la Turquie, l'Espagne ou le Portugal.
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Au milieu de tout cela, l'une des matières premières phares du pays est le focus ici : le coton. Premier producteur en Afrique avec 750 millions de tonnes de coton par an, le Bénin pose ses pions pour devenir une référence mondiale du textile. Dans les usines de Glo-Djigbé, les fibres entrent à l'état brut et ressortent sous forme de fils de toutes sortes, mais aussi de draps, de serviettes et de vêtements. Les signatures sont américaines notamment TCP, US Polo Association, mais aussi françaises comme Garnier Thiebaut ou Gemo. Un vaste atelier est réservé à Kiabi où des vêtements sont confectionnés de bout en bout. Aux portes de la DGIZ, le ballet des marques en prospection se poursuit. L'américain Polo Ralph Lauren, l'espagnol Zara ou encore le suédois H&M ont ouvert des discussions. « Aujourd'hui, nous avons atteint le niveau d'efficience du Bangladesh [marché prisé pour la sous-traitance textile] », assure le patron de la zone industrielle de Glo-Djigbé.
Ristel Tchounand, envoyée spéciale à Cotonou
