"Les importations sont tendanciellement à la baisse depuis le quatrième trimestre 2019", ont observé les douanes qui ne font aucune référence à l'épidémie de coronavirus qui a provoqué l'arrêt d'usines en Chine à la mi-janvier, avec des répercussions sur le commerce international.

Coup de frein des exportations

Elles ont toutefois constaté une diminution "plus récente et plus marquée" des exportations, mais elles l'ont attribuée à "de moindres livraisons de matériels de transport après un pic observé en novembre".

Le déficit des produits énergétiques est resté lui aussi "globalement stable" en janvier, avec une baisse des livraisons observée depuis août dernier qui "contrebalance" celle des approvisionnements.

En cumul sur les 12 derniers mois glissants, le déficit commercial se maintient depuis le mois de mai autour de 60 milliards d'euros, revenant ainsi "à un niveau proche de 2017, après la baisse sensible observée en 2018", ont souligné les douanes.

La balance des transactions courantes en berne

Pour sa part, le solde des transactions courantes s'est dégradé en janvier à 2,8 milliards d'euros, soit 2,5 milliards de plus qu'en décembre, a indiqué la Banque de France dans un communiqué.

Elle attribue ce recul au solde des biens hors énergie, qui passe d'un excédent de 1,3 milliard d'euros en décembre 2019 à un déficit de 2,1 milliards. Le déficit énergétique est, quant à lui, resté stable à 3,2 milliards. En revanche, l'excédent des services s'est amélioré de 800 millions pour atteindre 2,4 milliards d'euros.