Le cannabis médical arrive en France : pour marquer le lancement de son expérimentation, le ministre de la Santé Olivier Véran se rendra vendredi au CHU de Clermont-Ferrand pour "la première prescription" de ce médicament, indiquent ses services. L'expérimentation durera deux ans et concernera à terme 3.000 patients.
La première prescription est prévue dans le service du Pr Nicolas Authier du CHU de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme), président du comité scientifique temporaire sur le cannabis à usage médical.
"Le déploiement effectif se fera à partir de lundi" dans d'autres hôpitaux de référence où des médecins spécialistes (douleur, cancérologie, neurologie, épilepsie, sclérose en plaque, soins palliatifs) se sont déjà formés, indique Nathalie Richard, directrice du projet Cannabis médical à l'Agence du médicament ANSM.
200 centres de référence
Quelque 200 centres de référence dans 170 hôpitaux sont impliqués dans l'expérimentation. Une carte permettant d'identifier ces structures effectuant les consultations ainsi que les pathologies concernées sera publiée vendredi après-midi, selon l'ANSM.
La première consultation se fera obligatoirement dans un de ces centres de référence, avec des patients déjà suivis dans ces services hospitaliers spécialisés ou bien adressés par leur médecin traitant. La décision d'inclure ou non le patient revient aux médecins des centres de références.
Les patients sont éligibles s'ils souffrent de maladies graves : certaines formes d'épilepsies, de douleurs neuropathiques, d'effets secondaires de la chimiothérapie, de situations de soins palliatifs ou certaines douleurs de la sclérose en plaques. Mais seulement "en cas de soulagement insuffisant ou d'une mauvaise tolérance" avec les traitements déjà existants, selon l'ANSM.
Des enfants pourront être inclus, en particulier pour des formes d'épilepsie réfractaires aux traitements ou en cancérologie.
Ces médicaments, importés, sous forme d'huile par voie orale (en flacons de solutions buvables) ou de fleurs séchées par inhalation à l'aide d'un vaporisateur seront disponibles à différents dosages des substances actives - tétrahydrocannabinol (THC) et de cannabidiol (CBD).
Sur ordonnance sécurisée
La mise à disposition des fleurs séchées se fera "plutôt au mois de juin" le temps d'avoir le système de vaporisation qui leur est associé, selon Mme Richard.
La prescription, au départ dans un service hospitalier, se fera sur ordonnance sécurisée (pour 28 jours maximum), comme pour tout stupéfiant parmi lesquels le cannabis, illégal en France, est rangé.
Un médecin généraliste, formé et volontaire, peut prendre le relais.
Le consentement des patients à cet essai, qui permettra de recueillir de premières données françaises sur l'efficacité et la sécurité du cannabis médical, entraîne leur inscription dans un registre de suivi.
Le cannabis à fumer est exclu du protocole.
L'épidémie de Covid-19 a contribué à retarder le lancement de cette expérimentation, autorisée par un décret d'octobre 2020 précisant qu'elle devait commencer avant fin mars 2021.
