La filiale canadienne du brasseur américain a annoncé mercredi la création d'une co-entreprise avec le groupe canadien The Hydropothecary Corporation (Hexo), un producteur de cannabis thérapeutique, qui prévoit de vendre la drogue à des fins récréatives à l'automne.

S'affirmer dans un segment en plein essor

Molson Coors détiendra 57,5% de la co-entreprise, qui devrait être créée d'ici le 30 septembre, avant la légalisation prévue du cannabis le 17 octobre. Le marché des produits consommables à base de cannabis doit être autorisé à compter de 2019.

Hexo augmente rapidement sa capacité de production de cannabis et agrandit ses surfaces de culture dans ses installations, qui devraient plus que tripler d'ici la fin de l'année, à environ 93.000 m2.

" Le Canada innove dans le secteur du cannabis et, en tant qu'une des plus grandes entreprises de boissons au pays, Molson Coors Canada a l'occasion unique d'affirmer sa présence dans ce segment en plein essor", a dit Frederic Landtmeters, PDG de Molson Coors Canada.

Cette incursion de Molson Coors dans le secteur du cannabis survient après que le groupe américain de vins et spiritueux Constellation Brands a pris une participation l'an dernier dans le producteur canadien de cannabis thérapeutique Canopy Growth.

Chute de 20% de la consommation d'alcool

Cette convergence se produit alors qu'une étude américaine publiée en décembre par l'université d'Etat de la Géorgie montrait une chute de 20% de la consommation d'alcool dans les Etats américains ayant légalisé le cannabis.

Ce rapprochement semblait apprécié des investisseurs, l'action Molson Coors prenant près de 6% en Bourse à Toronto en milieu de séance, tandis que celle d'Hexo bondissait de 14%.

(Avec AFP)