Économie américaine : le président de la Fed évoque « un haut niveau d’incertitudes »
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Les dernières annonces du président Trump ont rendu nerveux les marchés cette semaine.
Reuters
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Les dernières annonces du président Trump ont rendu nerveux les marchés cette semaine.
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Le président de Réserve fédérale (Fed) a estimé vendredi que l'économie des États-Unis était confrontée à un « haut niveau d'incertitudes » et que l'institution monétaire pouvait « attendre plus de clarté » sur les réformes engagées par le nouveau gouvernement avant de bouger ses taux.
Jerome Powell a prononcé à plusieurs reprises le mot « incertitudes », évoquant notamment « un haut niveau d'incertitudes », lors d'un discours à New York puis pendant la session de questions-réponses qui a suivi.
« Le nouveau gouvernement est en train de mettre en place des réformes politiques significatives dans quatre domaines : le commerce, l'immigration, la politique fiscale et la régulation », a relevé le président de la Fed. « L'incertitude autour de ces réformes et leurs effets potentiels restent élevés », a-t-il ajouté.
La séquence actuelle autour des droits de douane - faite d'annonces tonitruantes du président Donald Trump, suivies de revirements sur certaines catégories de produits et provenances uniquement - rend nerveux les marchés financiers comme les entreprises, alors que des hausses de prix se profilent pour les consommateurs.
« Il y a encore une grande incertitude sur les produits qui vont être taxés, pour combien de temps et dans quelle ampleur », a relevé Jerome Powell. « Mais il est probable que cela affecte les exportateurs, les importateurs, les distributeurs et, dans une certaine mesure, les consommateurs », a-t-il poursuivi.
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Depuis le choc inflationniste qui a suivi la pandémie de Covid-19, la Réserve fédérale s'efforce, via ses taux d'intérêt, de ramener l'inflation vers la cible de 2 %. Elle était encore à 2,5 % en janvier (contre 7,2 % en juin 2022). Ce retour vers l'objectif de 2 % a été « semé d'embûches », a dit Jerome Powell. « Nous nous attendons à ce que cela continue. »
Tout l'enjeu pour la banque centrale, a-t-il expliqué, est de jauger si les hausses de prix induites par les nouveaux droits de douane sont ponctuelles, ou si le regain d'inflation peut durer. En cas de hausse seulement ponctuelle, « il n'est pas approprié de réagir » en augmentant les taux d'intérêt pour éviter la surchauffe, « parce que notre politique conduirait inutilement à réduire l'emploi et l'activité », a-t-il estimé.
Dans l'immédiat, « nous n'avons pas besoin de nous presser, et sommes bien placés [en matière de taux] pour attendre plus de clarté » sur les changements politiques en cours, a déclaré le patron de la Fed. Il s'agit d'une façon pour lui de dire aux marchés financiers que la Fed laissera probablement encore ses taux inchangés le 19 mars prochain, à l'issue de sa prochaine réunion de politique monétaire.
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Après avoir abaissé ses taux lors de trois réunions successives, en septembre, novembre et décembre 2024, la Fed avait interrompu ce mouvement en janvier, maintenant ses taux à leur niveau actuel (entre 4,25 et 4,50 %). Donald Trump demande, lui, de nouvelles baisses pour que le coût du crédit diminue.
(Avec AFP)
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