Les Etats-Unis ont annoncé vendredi 15 mars leur opposition catégorique à une OPA lancée par le groupe étatique chinois China Three Gorges (CTG) sur l'électricien Energias de Portugal (EDP), le plus grand groupe portugais, alors que Washington s'efforce de contrer les ambitions commerciales chinoises.

"Nous nous opposons totalement à cette opération", déclare l'ambassadeur américain à Lisbonne George Glass à l'hebdomadaire Jornal Economico paru vendredi.

China Three Gorges, qui détient déjà 23% du capital d'EDP, a annoncé en mai dernier une offre publique d'achat (OPA) de 9 milliards d'euros pour prendre le contrôle du groupe. "EDP contrôle 80% de l'énergie électrique au Portugal. Du point de vue des Etats-Unis (...) une entité étrangère ne doit pas détenir votre énergie électrique", souligne l'ambassadeur à l'hebdomadaire.

La menace d'une cession des actifs aux États-Unis, si China Three Gorge persiste

« Elle doit être contrôlée par la nation ou par des investisseurs privés sous réglementation nationale. Ce n'est pas le cas d'EDP. C'est pour cette raison que nous nous opposons totalement à cette opération », argue le diplomate. « EDP est présente aux Etats Unis. En aucune circonstance les Chinois ne contrôleront ce qu'EDP détient aux Etats-Unis, le troisième plus grand producteur d'énergie renouvelable », poursuit-il.

George Glass rappelle que le gouvernement américain est en mesure d'exiger qu'EDP vende ses actifs aux Etats-Unis "si China Three Gorges insiste pour continuer".

Le gouvernement portugais ne s'oppose pas à l'OPA chinoise mais elle devrait être autorisée par l'Union européenne et les pays où le groupe est présent, dont les Etats-Unis. Les activités d'EDP aux Etats-Unis représentent 3,3% de son chiffre d'affaires, contre 95% au Portugal.