Donald Trump aurait demandé en février à James Comey, qui était encore directeur du FBI, de mettre un terme à l'enquête sur les contacts russes de son ex-conseiller à la sécurité nationale, Michael Flynn, selon un article publié par le New York Times mardi soir.
Le quotidien s'appuie sur une note que l'ex-patron du FBI, limogé la semaine dernière par le président des Etats-Unis, a rédigée immédiatement après cette demande. Dans cette note, que le New York Times n'a pas vue mais dont le contenu a été porté à sa connaissance par deux personnes en ayant pris connaissance, Comey cite Trump lui déclarant :
"J'espère que vous pourrez laisser passer cela. [...] J'espère que vous pourrez juger bon de laisser passer cela, de laisser Flynn. C'est un bon gars."
Un proche de l'ex-directeur du FBI ayant lui aussi vu cette note a confirmé à Reuters que les détails du document étaient correctement repris par le New York Times.
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Démenti formel de Washington
La Maison blanche, contactée par le journal, a opposé un démenti formel en affirmant que personne n'avait jamais demandé à James Comey ou à qui que ce soit de clore l'enquête sur Michael Flynn. Dans un communiqué, elle a par la suite déclaré que la note ne constituait pas "une description juste ou honnête de la conversation entre le président et M. Comey".
Désigné par Trump au poste de conseiller à la sécurité nationale, Michael Flynn a été poussé à la démission le 13 février dernier à la suite de révélations sur une conversation qu'il avait eue avec l'ambassadeur russe à Washington, avant l'investiture de l'homme d'affaires, sur une éventuelle levée des sanctions contre Moscou. La rencontre entre Trump et Comey évoquée par ce mémo date du lendemain.
Michael Flynn, qui n'avait pas tout dit de ses discussions avec l'ambassadeur Sergueï Kisliak, apparaît comme une figure centrale dans les enquêtes sur les accusations d'ingérence de la Russie pendant la campagne électorale 2016 et sur une collusion éventuelle entre l'équipe de campagne de Donald Trump et Moscou.
Le congrès va enquêter
La commission de la Chambre des représentants chargée du suivi de l'action gouvernementale (Oversight Committee) "va obtenir la note de Comey, si elle existe", a déclaré son président, le républicain Jason Chaffetz. Ce dernier a donné jusqu'au 24 mai au directeur par intérim du FBI, Andrew McCabe, pour fournir tous documents "faisant référence ou ayant trait à des communications entre Comey et le président".
Depuis l'investiture de Donald Trump, chaque jour est accompagné de son lot de révélations et scandales, qui ébranlent davantage la relation déjà fragile entre le 45 président des États-Unis et les élus, tant républicains que démocrates. La révélation de cette affaire survient ainsi au lendemain de la publication d'informations selon lesquelles Donald Trump aurait partagé des informations classifiées avec le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov, remettant en cause la confiance accordée au président américain par les pays alliés des États-Unis.
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