Les conclusions de la Croix rouge relatives à la torture sont peu réjouissantes. Alors que le recours à ce type de pratique fait régulièrement débat dans l'opinion publique, l'organisation humanitaire a réalisé une enquête intitulée "Les voix de la guerre" dans des pays en conflit et dans les cinq pays membres du conseil de sécurité à l'ONU (plus la Suisse). Ce travail réalisé auprès de 17.000 personnes révèle des résultats alarmants.
La CRI a noté que si les deux tiers des personnes interrogées désapprouvent la torture en 1999, la part des sondés favorables à l'usage de cette pratique pour obtenir des renseignements "a beaucoup augmenté depuis 1999". En 2016, ils ne sont plus que 48% à la désapprouver contre 66% en 1999. Sur cette dernière année, les répondants étaient 28% à affirmer "qu'un combattant ennemi capturé pouvait subir des tortures pour obtenir des informations militaires importantes" contre 36% en 2016. En parallèle, le pourcentage de réponses "Ne sait pas/Préfère ne pas répondre" a également connu une hausse importante passant de 6 à 16% entre les deux années.
Evidemment, ces chiffres masquent des disparités selon les pays (voir graphique ci-dessous). Au Nigéria et en Israël, les répondants ont indiqué en majorité que les combattants ennemis capturés pouvaient subir des tortures pour obtenir des informations militaires importantes. Le record revient au Nigéria où 70% des sondés ont répondu de manière favorable à cette pratique. Aux Etats-Unis, ils étaient 46% à être favorables. Pour la France, les interrogés ont répondu à 71% qu'ils étaient défavorables contre 26% de favorables.
Interrogé par RFI, Frédéric Joly, porte-parole du CRI en France souligne que "depuis une vingtaine d'années, les opinions publiques considèrent que la torture peut être dans certains cas acceptable. Alors, évidemment, au regard du droit international humanitaire, c'est inacceptable".
Les auteurs de l'étude rappellent que la torture est interdite par la Convention des Nations-Unies contre la torture ratifiée par 159 pays. Pourtant, elle continue à faire largement débat dans l'opinion publique. Donald Trump a tenu à plusieurs reprises des propos ambigus sur le recours à la torture. De son côté, Marine Le Pen s'était exprimée sur la torture fin 2014 au moment de la publication d'un rapport du Sénat américain faisant état des pratiques de la CIA sur des suspects du terrorisme. L'élue avait déclaré :
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Après cet entretien, elle avait proposé un démenti sur Twitter dénonçant une "interprétation malveillante" de ces propos.
Le directeur de l'Institut de Recherche Stratégique de l'Ecole Militaire (IRSEM) Jean-Baptiste Jeangène Vilmer était revenu sur les propos de Mme Le Pen dans une tribune publiée dans Le Monde parlant de "l'irréaliste scénario de la bombe à retardement". Tout en rejetant l'argument de la présidente du FN, l'universitaire rappelle ce qui est indiqué dans une des conclusions du rapport américain précité. Ce document affirmait que la torture utilisée par la CIA n'était "pas un moyen efficace d'obtenir des informations ou la coopération des détenus." Mr Jeangène Vilmer poursuit en déclarant que :
Pour le chercheur, la torture aurait même un effet "pervers" qui consiste "à encourager les actes terroristes en entretenant la haine de l'Amérique." Il rejoint ainsi les propos de Pierre Motin président de l'ONG Action des chrétiens pour l'abolition de la torture (Acat) qui lutte contre la torture et la peine de mort et fait référence au rapport américain au micro de RFI :
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Méthode : le CICR a mandaté WIN/Gallup International pour réaliser un sondage d'opinion auprès de la population de 16 pays sur une série de thèmes liés aux lois de la guerre. Entre les mois de juin et septembre, les partenaires locaux de WIN/Gallup International ont posé une vingtaine de questions aux personnes sondées vivant dans des pays touchés par un conflit armé ainsi que dans les pays membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU et en Suisse.
