Qui sont les plus riches des plus riches ? Une étude de la banque suisse UBS et du cabinet de conseil PwC, réalisée sur un échantillon de 1.300 milliardaires et publiée ce mardi 26 mai dresse le palmarès des fortunes.
Le Vieux Continent arrive en tête, avec une fortune moyenne de 5,7 milliards de dollars par milliardaire. Viennent ensuite les Américains, avec 4,5 milliards de dollars, puis les milliardaires asiatiques avec 3,2 milliards de dollars en moyenne.
Le milliardaire asiatique : moins fortuné et plus jeune
Si le milliardaire asiatique est moins fortuné que son homologue européen ou américain, il est aussi plus jeune avec une moyenne d'âge à 57 ans, soit 10 ans de moins. Et le mythe du "self-made-man", un temps associé uniquement aux Etats-Unis, concernerait désormais le continent asiatique. Pour preuve, un quart des milliardaires asiatiques a grandi dans la pauvreté, contre 8% aux Etats-Unis et 6% en Europe. La banque suisse UBS et PwC s'attendent à un glissement des foyers de fortunes à l'avenir et avancent que l'Asie "sera le centre de développement des nouvelles fortunes de milliardaires".
Quels sont les secteurs qui dopent les milliardaires ?
L'étude s'intéresse également à la provenance de ces fortunes. Aux Etats-Unis, 30% des nouveaux milliardaires se sont enrichis dans la finance. L'étude révèle qu'au cours des 20 dernières années, un milliardaire européen sur deux a, quant à lui, façonné sa fortune dans l'industrie des biens de consommation, contre 20% pour les Asiatiques.
Pour Joseph Stadler, un des responsables de division d'UBS en charge des "ultra-riches", l'effervescence de notre époque est comparable à la révolution industrielle :
[La période actuelle,] "marquée par une création accélérée de richesses, est similaire à l'âge d'or de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, lorsque, aux Etats-Unis et en Europe, l'esprit d'entreprise a lancé la première vague d'innovation de l'histoire moderne."
La philanthropie des milliardaires ou l'art de la redistribution des richesses
Enfin, l'étude note que les milliardaires philanthropes s'investissent sur des actions permettant de fournir des résultats mesurables, à l'instar de "Giving Pledge", une initiative de "philanthropie visible" réunissant la bagatelle de 100 milliardaires. Cette campagne a été lancée en 2010 par Bill Gates, cofondateur de Microsoft et homme le plus riche de la planète, et Warren Buffett, numéro 3 mondial. Le principe : ces hyper-riches acceptent de se défaire de plus de 50% de leur fortune, de leur vivant ou à leur disparition. Les Etats-Unis comptent d'ailleurs à ce jour le plus grand nombre de milliardaires, soit 571.
Plus nombreux, et encore plus riches
Mais malgré l'annonce de legs de fortunes, les inégalités continuent de se creuser entre les plus nantis et les plus pauvres de la planète. Les milliardaires eux sont de plus en plus nombreux. En mars dernier, le classement annuel du magazine Forbes chiffrait 1826 milliardaires en 2015, contre 1645 en 2014.
Ils sont aussi de plus en plus riches : la fortune de Bill Gates atteint désormais 79,2 milliards de dollars (soit 3,2 milliards de dollars de plus en une année !). Le numéro 2 du classement, le mexicain Carlos Slim, magnat des télécommunications, a vu sa fortune augmenter de 5,1 milliards de dollars en 2015 pour se chiffrer à 77,1 milliards de dollars. Mais le bond le plus impressionnant concerne le numéro 3 du classement, Warren Buffett, l'homme d'affaires américain. Sa fortune a bondi de 14,5 milliards de dollars en une année pour s'élever désormais à 72,7 milliards.
L'étude a été réalisée sur un échantillon de 1300 milliardaires et analyse les données des 19 dernières années, de 1995 à 2014, à travers les 14 plus grands marchés des milliardaires qui représentent 75% de la fortune mondiale des milliardaires. UBS et PwC ont également réalisé des entretiens avec une trentaine d'entre eux.
