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L'objectif de Alexis Vaillant, fondateur d'Alterfood, PME spécialisée dans l'alimentation responsable, est clair : « partir d'un atelier artisanal et en faire un mini modèle de vertu de transformation de légumes et de fruits issus des exploitations des producteurs provençaux ». En acquérant 70% de La Conserverie de Provence (CAPFL), basée dans les Bouches-du-Rhône, le fondateur de la société à mission Alterfood compte s'appuyer sur son expérience, notamment acquise avec la marque emblématique de soupe Marcel Bio, pour donner une nouvelle impulsion à l'agriculture locale et à la filière bio.
Car la Conserverie de Provence est l'atelier historique dans lequel sont confectionnés les quelque 500 000 bocaux de soupe Marcel Bio, dont 40% des légumes proviennent de la ferme du Canton à quelques kilomètres. A elle seule, la marque réalise la moitié du million de bocaux produits par la CAPFL et en tire presque le même chiffre d'affaires - respectivement 1,5 million d'euros et 1,6 million d'euros. L'autre moitié est produite par des petits et moyens producteurs régionaux, une cinquantaine, qui sont accueillis, à la Conserverie, pour transformer leurs fruits et légumes. « Nous aurions pu faire cavalier seul », admet Alexis Vaillant, « mais nous sommes très attachés à l'histoire, aux racines, au lieu et à la préservation du lien avec le bassin régional et ses producteurs ».
Ainsi, en se positionnant comme acteur majoritaire, Alterfood, créé en 2009 et qui a réalisé dix millions d'euros de chiffre d'affaires en 2024, lie encore un peu plus son destin à la Conserverie de Provence dont elle détenait déjà des parts minoritaires depuis 2018. Avec, comme dessein, d'accompagner la montée en puissance de sa marque Marcel Bio qui profite de 30% de croissance par an. « L'objectif est de renforcer notre chaîne d'approvisionnement, de mieux maîtriser notre production et de nous ancrer encore davantage sur le territoire », explique le créateur de la société qui distribue 22 marques bio.
