Boeing 787: Bombardier a renoncé aux batteries lithium à cause d'un risque élevé

« Dès le début, pour les batteries (lithium-ion), on a dit non, il y a un risque élevé (...) on a pris la décision que compte tenu des risques, on allait rester avec des technologies connues ». Les propos de Mike Arcamone, le président de la branche aviation commerciaux de Bombardier interpellent alors que les batteries lithium-ion du Boeing 787 font l'objet d'une enquête aux Etats-Unis et au Japon après deux cas de surchauffe. Le géant canadien des transports avait envisagé de doter son nouvel avion C-Series (il a été lancé en 2008 et sa mise en service est prévue pour 2014) de batteries lithium-ion lors des premières études, mais cette piste a vite été écartée face aux risques de surchauffe. Lors des premières études réalisées pour la conception de la nouvelle gamme, « nos analyses ont démontré qu'il y avait un risque élevé d'augmentation de chaleur », a indiqué à l'AFP Mike Arcamone.

Les causes toujours inconnues

Des propos qui interviennent alors que l'agence américaine de sécurité des transports (NTSB), qui enquête sur le problème de batterie intervenu le 7 janvier à Boston sur un 787 de Japan Airlines, n'a toujours pas trouvé les causes du départ de feu à bord de l'avion. Dans un rapport intermédiaire dans lequel elle ne tire toujours aucune conclusion. « La NTSB continue aussi à examiner la conception, la certification et les procédures de fabrication du système de batterie lithium-ion du 787 ». Des auditions « pour fournir des informations supplémentaires afin de faire avancer l'enquête » sont prévues en avril. Ces auditions en avril ne signifient pas forcément que le 787 ne pourra pas revoler d'ici là, l'enquête de la NTSB n'étant, selon un porte-parole de l'agence, "pas liée" à l'examen en cours par le régulateur (FAA) des solutions proposées par Boeing pour rétablir l'autorisation de vol du 787. Selon l'agence Reuters, la FAA doit valider dans les prochains jours ces solutions.

La certification des futurs avions sera durcie selon EADS
Pour Tom Enders, le Président d'EADS, les problèmes rencontrés par Boeing vont compliquer la certification des futurs appareils. « Cela ne va pas la rendre plus facile", a-t-il dit. « Je pense que les autorités de certification, que ce soit la FAA (agence fédérale américaine de l'aviation, NDLR) ou une autre, sont probablement un petit peu « erveuses sur ces nouveaux avions qui sortent maintenant, sur les matériaux, les systèmes et les procédures", a-t-il souligné.
Airbus a décidé mi-février d'opter pour la prudence et de renoncer à ces batteries pour son A350.