Le Boeing 787 va bientôt redécoller...à l'essai

Boeing est loin d'être sorti du tunnel avec son B787 cloué au sol depuis sept semaines. Mais la lumière apparaît... un peu. Selon l'agence Reuters, la FAA (Federal Aviation Administration), l'autorité de l'aviation civile américaine, devrait approuver dans les prochains jours « un plan de certification » autorisant l'avionneur à pratiquer des vols d'essai du 787 équipé d'une solution pour parer aux problèmes constatés sur deux batteries lithium qui ont pris feu ou dégagé de la fumée lors de deux vols en janvier. Boeing prévoit d'isoler des cellules à l'intérieur de la batterie avec un caisson plus solide, en acier inoxydable, et l'ajout d'un conduit d'aération afin de contenir le feu et d'expulser les flammes en cas d'incident. En cas de feu vert, Boeing a indiqué qu'il comptait agir « vraiment vite » pour faire revoler les appareils.

Le secrétaire aux Transports a encore beaucoup de questions
Pour autant, le secrétaire aux Transports américain Ray Lahood a encore « beaucoup de questions » à poser sur le plan proposé par Boeing pour faire revoler ses 787 » a-t-il indiqué mercredi au Wall Street Journal. « J'ai été très clair sur le fait que je souhaitais un examen approfondi » du plan proposé par le constructeur a précisé Ray LaHood, qui doit bientôt quitter son poste.

Norwegian loue des A340
En attendant le préjudice est important pour les compagnies aériennes. Alors que certaines d'entre elles comme All Nippon Airways multiplient les annulations de vols, d'autres cherchent à remplacer les 787 par d'autres appareils. C'est le cas de LOT par exemple mais aussi de Norwegian Air Shuttle qui va louer deux Airbus A340 pour se lancer comme prévu dans les liaisons long-courrier à partir de fin mai et fin juin « dans l'attente des livraisons du Dreamliner ».

Qatar Airways veut des compensations

In fine, le coût sera important pour Boeing. Le patron de la compagnie aérienne Qatar Airways, Akbar Al Baker, a d'ailleurs indiqué mercredi qu'il escomptait une compensation. « Je suis confiant de voir cet avion voler dans un avenir pas trop lointain, mais cela ne veut pas dire que je n'aurai pas de compensation », a dit Akbar Al Baker, lors d'une conférence de presse au Salon international du tourisme de Berlin. Il a également défendu le 787 le qualifiant de "très sûr" et promettant d'être le premier passager à voler de nouveau avec cet avion.

Le Bureau américain de sécurité des transports (NTSB), qui enquête sur l'incendie à bord d'un 787 à l'aéroport de Boston, remettra jeudi un rapport d'étape mais ce dernier ne devrait contenir ni recommandations à la FAA ni de découverte sur la cause de l'incendie.