Armement : ce qu'ont vendu les Boeing, Lockheed et consorts à l'Arabie Saoudite

110 milliards de dollars... C'est le montant des contrats et des accords signés par l'Arabie Saoudite pour acquérir des armements américains. Après la folie des chiffres annoncés ce week-end, on en sait un tout petit plus sur ce qu'ont vendu les géants américains de l'armement, Lockheed Martin, Boeing, Raytheon, General Dynamics. Les quatre PDG des plus grands groupes d'armement américains étaient d'ailleurs ce week-end à Ryad : Marillyn A. Hewson (Lockeed Martin), Thomas A. Kennedy (Raytheon), Gary Taad (General Dynamics) et Dennis Muilenburg (Beoing). Selon le secrétaire d'État américain Rex Tillerson, il existe des accords de gouvernement à gouvernement (programme FMS) sur la sécurité des frontières, la lutte contre le terrorisme, la défense antimissile et les mises à jour dans le domaine des communications et de la formation.

L'Arabie saoudite est le plus important client américain dans le domaine des ventes d'armes avec près de 100 milliards de dollars de FMS (Foreign Military Sales). En outre, les forces de défense saoudiennes et américaines participent régulièrement à des exercices conjoints en vue de faire progresser la sécurité régionale.

Plus de 28 milliards de dollars pour Lockheed Martin

Lockheed Martin a été le groupe le plus rapide à dégainer un communiqué samedi. Le géant américain a annoncé avoir signé avec l'Arabie saoudite "des accords" dont le montant s'élève à "plus de 28 milliards de dollars" dans le domaine de la défense antimissile, des navires de combat, des avions tactiques et des hélicoptères. "Ces accords contribueront directement au programme Vision 2030 en favorisant des milliers d'emplois hautement qualifiés dans de nouveaux secteurs économiques", a estimé la PDG de Lockheed Martin, Marillyn Hewson.

Ces accords couvrent les ventes d'armes, dont des systèmes de défense aérienne avec des missiles, des navires de combat de surface multi-missions, les systèmes radar, des systèmes de surveillance, des avions tactiques et des programmes à voilure tournante. Une lettre d'intention a notamment été signée entre Lockheed Martin et le groupe saoudien Taqnia, pour former une entreprise commune, qui assemblera et fabriquera environ 150 hélicoptères utilitaires Black Hawk S-70 pour le gouvernement saoudien. Un protocole d'entente a été également signé avec Saudi Arabian Military Industries en vue de renforcer les capacités de défense du royaume, soutenir Vision 2030 et fabriquer localement les futures frégates MMSC et les avions.

Boeing et Raytheon également à la fête

Plusieurs accords de défense et commerciaux vont "davantage" renforcer le partenariat entre Boeing et l'Arabie Saoudite, a expliqué ce lundi le groupe américain, qui n'a pas communiqué un montant. Ces accords vont créer ou maintenir des milliers d'emplois à la fois aux États-Unis et en Arabie saoudite, ainsi que renforcer la sécurité au Moyen-Orient. Parmi les annonces, Ryad s'engage à acheter 48 hélicoptères Chinook et les services de soutien associés ainsi que des systèmes d'armes guidées (58 missiles CMWS) pour un montant évalué à 3,5 milliards de dollars. L'Arabie saoudite a l'intention d'acquérir des avions de patrouille et de reconnaissance maritimes P-8, qui seront basés avec les Boeing 737.

Boeing s'engage par ailleurs à créer une entreprise commune dans le domaine des services de support pour une large gamme de plates-formes militaires. Cet accord soutient également "les efforts de l'Arabie Saoudite pour développer son industrie aérospatiale et une filière de sous-traitance locale dans le cadre de la Vision 2030". Le groupe américain soutient un projet de création d'une entreprise saoudienne, Saudi Rotorcraft Support Company, une coentreprise formée entre Boeing, Alsalam Aerospace Industries et Saudia Aerospace Engineering Industries avec des bases à Ryad et Jeddah en vue de fournir un soutien pour les hélicoptères militaires et commerciaux. Enfin, Ryad s'engage sur un accord entre Boeing et SaudiGulf Airlines en vue e négocier la vente de 16 avions gros porteurs.

Par ailleurs, les intentions d'achats de l'Arabie Saoudite vont permettre à Raytheon de profiter d'une "croissance continue" dans les domaines clés tels que systèmes de défense aérienne, des munitions intelligentes, des systèmes C4I et des systèmes de cybersécurité pour protéger des systèmes de défense et des plates-formes. Ce partenariat profitera aussi directement à l'Arabie Saoudite en développant une industrie de défense locale. Dans le cadre de cet accord, Raytheon va constituer à Ryad une filiale Raytheon Arabia, qui aidera à la création d'une industrie de défense locale dans le domaine de l'aérospatiale et la sécurité.

Enfin, l'Arabie Saoudite souhaite acquérir 153 chars de combat M1Al/A2 fabriqués par General Dynamics. La valeur totale est estimée à 1,15 milliard de dollars.