Nucléaire : 'Il faut un plan Marshall" pour la construction de nouveaux réacteurs, prévient l'ASN
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Wolfgang Rattay
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Un « plan Marshall » pour la filière française du nucléaire. C'est ce que demande le président de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN), Bernard Doroszczuk, pour mettre en œuvre la construction de nouveaux réacteurs nucléaires en France comme le souhaite le gouvernement. A ses yeux, en effet, les questions de sûreté nucléaire devraient être placées au même plan que celles relatives à la production dans le débat sur l'évolution du mix énergétique. Le président de l'ASN a tenu ces propos devant la presse, alors que le système électrique français, fait face aujourd'hui, selon lui, à une absence de marges et un déficit d'anticipation, dans un contexte de fragilisation du cycle du combustible nucléaire.
Bernard Doroszczuk a souligné la situation "inédite" du parc nucléaire français cet hiver, avec une disponibilité à des niveaux historiquement bas pour de nombreuses raisons. Des problèmes de corrosion, inattendus, ont dernièrement conduit à l'arrêt de 5 réacteurs d'EDF en plein hiver, accroissant un peu plus la tension déjà forte sur l'approvisionnement électrique.
Autrement dit, ces "marges" doivent permettent d'éviter l'arbitrage impossible entre la sûreté et la sécurité d'approvisionnement.
Pour l'avenir, le président de l'ASN demande aussi que "les préoccupations de sûreté nucléaire soient dès à présent intégrées dans les choix de politique énergétique, au même niveau que les préoccupations de production d'électricité décarbonée à horizon 2050".
Il signale notamment que la prolongation des réacteurs nucléaires au-delà de 50 ans n'est pas "acquise". Les scénarios reposant sur la prolongation des réacteurs après 60 ans repose aussi sur des hypothèses "non justifiées".
"Il ne faudrait pas que, faute d'anticipation suffisante, la poursuite de fonctionnement des réacteurs nucléaires résulte d'une décision subie au regard des besoins électriques, ou hasardeuse en matière de sûreté", avertit Bernard Doroszczuk.
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Le président de l'ASN a encore évoqué les défis pour la filière, notamment si le choix de relancer la construction de nouveaux réacteurs, annoncé par le président Emmanuel Macron en novembre, était confirmé.
Pour rappel, un problème de corrosion sur le système de sécurité des réacteurs nucléaires français s'est étendu à au moins un autre réacteur, un nouveau déboire qui tombe mal au moment où l'approvisionnement électrique est tendu et la filière scrutée comme jamais.
Ces problèmes ont poussé le groupe français EDF a réduire sa prévision de production d'électricité nucléaire pour 2022 "à 300 - 330 TWh, contre 330 - 360 TWh", en raison "du prolongement de la durée d'arrêt de 5 réacteurs du parc nucléaire français d'EDF", a annoncé le groupe dans un communiqué jeudi soir.
Parmi eux, un réacteur de la centrale de Penly (Seine-Maritime) est désormais aussi concerné par ce défaut, qui n'avait jusqu'à présent affecté que des réacteurs plus puissants et récents. Le problème n'avait jusqu'à présent été identifié que sur des réacteurs de 1.450 mégawatts. Le défaut détecté à Penly 1, un réacteur de 1.300 MW, est le premier qui concerne une autre famille de réacteurs. EDF avait annoncé à la mi-décembre l'arrêt par précaution des deux réacteurs de la centrale de Chooz (Ardennes) pour vérification d'éventuels défauts sur son circuit de refroidissement de secours, après la détection de défauts à Civaux (Vienne), une autre centrale de même modèle. Le groupe a, depuis, annoncé qu'un des réacteurs de Chooz était effectivement concerné par le même problème. Le second fait toujours l'objet d'investigations. Le problème identifié à Penly "serait dû aussi à un phénomène de corrosion sous contrainte, c'est-à-dire le même phénomène qui a été détecté" sur les réacteurs de 1.450 MW, a précisé Karine Herviou à l'AFP, évoquant "un défaut de l'ordre du millimètre". L'arrêt des quatre réacteurs de Civaux et de Chooz en plein mois de décembre avait privé la France de 10% de sa capacité nucléaireet fait bondir les prix de l'électricité, déjà très élevés, sur le marché.
"La réalisation des contrôles, l'instruction de solutions techniques et leur déploiement conduisent EDF à prolonger l'arrêt des réacteurs de Civaux 1, Civaux 2, Chooz 1, Chooz 2 et Penly 1", a prévenu jeudi soir le groupe public d'énergie.
Le gestionnaire du réseau RTE a renforcé dernièrement son niveau de vigilance sur l'approvisionnement de la France en électricité alors que la disponibilité du parc nucléaire, également chamboulée par la pandémie, est au plus bas.
Au total, la France, qui tire la grande majorité de son électricité du nucléaire, comptait la semaine dernière 10 réacteurs indisponibles sur 56 et était privée de 20% de ses capacités, au moment où la consommation est élevée avec la baisse des températures.
La question est désormais de savoir si d'autres réacteurs du parc français sont concernés par ce problème de corrosion.
"On ne sait pas s'il n'y a pas de problèmes ailleurs. EDF est en train de revoir tous les enregistrements" des contrôles effectués dans le passé sur le parc, a indiqué Karine Herviou.
"Il est impossible d'exclure que d'autres réacteurs du palier 1.300 MW soient touchés", a jugé Yves Marignac, expert nucléaire de l'association NégaWatt.
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"Ce qui pose un problème difficile pour les autorités, qui est de savoir si on applique la même logique (que pour les réacteurs de 1.450 MW) et on ferme préventivement les réacteurs ou si on privilégie la sécurité électrique", a-t-il ajouté. Car "fermer davantage de réacteurs de 1.300 MW conduirait inévitablement à des ruptures d'approvisionnement".
(avec AFP)
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