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Saudi Public Transport (Saptco) a déclaré samedi qu'il faisait équipe avec un affilié de la Régie Autonome des Transports Parisiens (RATP) pour soumettre des projets de transports publics. L'Arabie saoudite investit 400 milliards de dollars soit 280 millions d'euros sur un programme quinquennal qui prendra fin en 2013. Ce programme comporte en particulier plusieurs projets de transports publics dans des villes existantes ou de futures villes nouvelles.
Saptco, qui gère en Arabie saoudite l'un des réseaux de transport par autocar les plus modernes, précise dans un communiqué avoir signé samedi un "accord de coopération stratégique" avec RATP Développement "en vue d'opportunités existantes et à venir et de projets dans le royaume et dans les pays du Golfe témoins d'un développement croissant dans le domaine des transports publics".
L'Arabie saoudite, dont l'étendue est plus du triple de celle de la France, a une ligne de chemin de fer de moins de 400 km qui relie la capitale Riyad à la ville de Dammam, dans l'est du pays. Même les villes les plus peuplées du royaume ne disposent pas de services de transport public développés.
Jusqu'à présent les pays du Golfe ont privilégié la voiture individuelle, grâce en particulier à leurs énormes réserves d'hydrocarbures. Mais la multiplication des accidents de la route et l'impact écologique de l'accroissement du parc automobile commencent à faire changer les mentalités.
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