Rail : Veolia décroche un mégacontrat outre-Rhin

Veolia continue à creuser son sillon dans le secteur ferrovaire allemand où il se positionne comme le principal concurrent de la Deutsche Bahn. Selon nos informations, le groupe vient de remporter un appel d'offres pour exploiter trois lignes de transports de passagers courte distance en Bavière. Ce contrat, le plus important de Veolia Transport en Allemagne, représente un chiffre d'affaires de plus d'un milliard d'euros sur douze ans. Les lignes concernées, remportées face à la Deutsche Bahn, qui les exploitaient auparavant, relient notamment Munich à Salzbourg et à Kufstein en Autriche.

L'Allemagne est avec les Pays-Bas, l'une des régions prioritaires de Veolia pour son développement dans le ferroviaire. L'autonomie donnée aux Länders en 1996 pour le choix de leurs opérateurs régionaux a créé des opportunités sur le transport régional dans le pays. Veolia exploite aujourd'hui une quinzaine de contrats régionaux ainsi que quelques autres lignes, grâce auxquelles ses activités ferroviaires dégagent en Allemagne quelque 500 millions d'euros de chiffre d'affaires. Transdev, avec qui Veolia Transport pourra fusionner une fois obtenu l'aval des autorités de la concurrence française et néerlandaise (l'autorité française a lancé un "examen approfondi" sur les conséquences du rapprochement), opère pour sa part une unique ligne régionale.

Malgré cette ouverture précoce du marché, l'Allemagne n'est pas non plus l'eden de la libéralisation vanté par les opérateurs alternatifs. Les Länders peuvent, mais ne sont pas contraints, recourir à des appels d'offres sur leurs lignes. Seuls 30% du réseau ont à ce jour été mis en concurrence. La Deutsche Bahn continue à régner sur ce métier, avec quelque 90% de parts de marché, et défendra farouchement ses positions. Le transport régional est en effet le principal contributeur à ses bénéfices. Mais l'ouverture devrait toutefois s'intensifier dans les années à venir avec un certain nombre d'appels d'offres importants programmés en 2011, 2012 et 2013.

En France, où les liaisons internationales ont été ouvertes à la concurrence fin 2009, au contraire du marché domestique, Veolia continue à tenter d'ouvrir des brêches dans le monopole de la SNCF. Associé à l'italien Trenitalia, le groupe compte faire rouler des trains de nuit dès mi-2011 entre Paris et l'Italie et opérer une liaison diurne entre Lyon et Turin début 2012, selon des informations révélées par Les Echos. "On ne s'interdit pas d'aller plus loin et d'étudier d'autres liaisons internationales", souligne-t-on de source proche du groupe.