C'est un sacré gâteau de deux milliards de livres que vont se partager le français Alstom et le japonais Hitachi. Les deux industriels ont été sélectionnés par l'opérateur ferroviaire britannique HS2 pour fournir le train "le plus rapide d'Europe". Capable d'opérer à 360 km/h, il doit sortir des chaînes en 2027 pour une mise en service commerciale "entre 2029 et 2033" entre Londres et Birmingham. Cette future ligne à grande vitesse HS2 (pour High Speed 2), aussi gigantesque que controversée, sera la première liaison construite au nord de Londres depuis 150 ans. Côté BTP, les deux géants...... is Vinci et Eiffage sont aussi de la partie.
La future ligne à grande vitesse britannique HS2 (pour High Speed 2) avance enfin. Ce jeudi, un pas de géant vient d'être franchi avec la désignation de la coentreprise formée par Alstom et Hitachi Rail pour fournir 54 trains ultrarapides, avec un contrat de près de 2 milliards de livres à la clef.
Projet ferroviaire gigantesque et controversé, plombé par les retards et surcoûts et dont le budget dépasse aujourd'hui les 100 milliards de livres, HS2 doit donner naissance à la première ligne au nord de Londres depuis 150 ans.
Voyager dans le "train le plus rapide d'Europe"? Pas avant 2029...
Il faudra attendre encore quelques années avant de pouvoir monter dans ce train voulu comme "le plus rapide d'Europe" : la date de sortie des chaînes de fabrication du premier exemplaire de ce train, capable de rouler en vitesse commerciale à 360 km/h, est annoncée pour 2027. La mise en service commerciale entre Londres et Birmingham est, elle, envisagée "entre 2029 et 2033" selon l'opérateur HS2.
Les rames comporteront huit voitures et pourront transporter, selon Alstom 500 passagers, voire 1.000 en unité double.
Fabrication locale, emplois locaux
La fabrication de ce nouveau train électrique sera locale. Pas de problème pour les deux industriels retenus qui ont chacun des usines de production sur le sol britannique: dans la ville ouvrière de Nexton Aycliffe pour Hitachi Rail, et à Derby pour Alstom (anciennement Bombardier), respectivement dans le nord et le centre de l'Angleterre.
Le contrat pour le matériel roulant de HS2, qui comprend aussi douze ans de maintenance, devrait créer et pérenniser plus de 2.500 emplois, selon le communiqué.
Un chantier gigantesque, des trains à la pointe de la technologie
Ce serait la deuxième ligne à grande vitesse du pays après HS1, empruntée dans le sud-est de l'Angleterre par l'Eurostar.
Les travaux ont commencé en avril 2020 pour le premier tronçon, Londres-Birmingham, et plusieurs géants français du BTP, comme Vinci et Eiffage, y participent.