Le dicton « pour vivre heureux, vivons caché » n'a pas cours quand on est un territoire qui veut vendre son potentiel touristique... Non seulement Béziers ne vit plus cachée, mais la ville est désormais mondialement connue pour les provocations politiques de son maire, Robert Ménard, qui multiplie les buzz médiatiques contribuant à entacher négativement une réputation déjà en déficit d'image, selon le président de l'agglomération Béziers Méditerranée, Frédéric Lacas.
Afin de rehausser une image dégradée, dissuasive aux yeux d'une nouvelle clientèle, l'élu dégaine les (grands) moyens : une campagne de communication à 300 000 € qui va répandre la bonne parole et tenter de donner envie aux touristes potentiels.
La nouvelle signature : « BEziers IN MÉDITERRANÉE ». Une marque dans la tendance actuelle des grandes métropoles qui veulent faire parler d'elles à l'international (Only Lyon, So Toulouse). Des spots de 30 secondes seront diffusés en mai et septembre dans 140 salles de cinéma des grandes villes où le territoire compte capter une clientèle.
En plus d'une politique web plus offensive, la nouvelle marque biterroise parrainera aussi la météo sur France 3 dans les zones cibles (12 millions de téléspectateurs potentiels annoncés) et lance une campagne d'affichage de 600 "sucettes" urbaines.
En parallèle de cette nouvelle campagne de communication, la collectivité poursuit une politique de labellisation active.
Au chapitre des distinctions, figurent également deux démarches de labellisations nationales. Celle pour intégrer le cercle très sélect des « Grands sites de France » (14 en France) prendra « une bonne dizaine d'années », préconise Gilles Pané.
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Quant au label « Vignobles & Découvertes » (50 en France, 4 dans l'Hérault), il vient d'être attribué aux deux intercommunalités par la Conseil supérieur de l'oenotourisme.
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La nouvelle signature touristique s'accompagne d'une nouvelle stratégie inscrite au projet de territoire qui sera entériné le 21 mai prochain. Plusieurs actions-phares y sont inscrites : 12 M€ pour rénover le site des 9 écluses de Fonséranes (le plus visité de l'Hérault, et le 3e en région après la cité de Carcassonne et le Pont du Gard), la création de 800 anneaux supplémentaires pour l'Écoport de Sérignan (350 aujourd'hui), ou encore des aménagements autour de l'Orb afin de faire le lien avec le canal du Midi, les écluses et le littoral.
Enfin, l'Office de tourisme lance un nouveau cycle de visites et « les sacrés week-end » (samedis médiévaux et dimanches occitans), et publie un Guide du voyage slow-life.
La contre-offensive est lancée.
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