OPINION. « Pour un véritable Service universel républicain »

Monsieur le Président de la République,

Dans un moment où la cohésion nationale est nécessaire, vous envisagez de réformer le Service National Universel. Vous avez raison.

Mais réformer ne suffira pas. Il faut oser une refondation ambitieuse, un sursaut républicain. Il est temps d'ériger un véritable Service universel républicain, obligatoire, émancipateur et profondément ancré dans les valeurs de la République.

Depuis plus de vingt ans, la Fédération Léo Lagrange plaide sans relâche pour un engagement universel, obligatoire et républicain réciproque de la jeunesse comme de la nation. Car il ne saurait y avoir de destin commun sans un temps commun, vécu par toute une génération, où l'on apprend ensemble à être citoyens, à partager un idéal, à faire France. Il s'agit d'une réelle opportunité pour tous d'expérimenter la vie collective, de rencontrer l'autre dans sa diversité.

À ceux qui dénoncent le SNU comme gadget ou artifice, nous répondons par une exigence : celle d'un projet de société. Ce temps républicain partagé doit être une obligation non seulement pour les jeunes, mais aussi pour l'État, qui se doit de leur offrir les conditions d'une véritable égalité des chances, la découverte de la diversité sociale, culturelle et territoriale de notre pays, et l'expérience concrète de l'engagement.

La République n'est pas un mot creux. Elle se vit, elle se construit, elle s'estime. Elle n'est jamais acquise, toujours à renouveler. Ferdinand Buisson nous le rappelait avec force : « Le premier devoir d'une République est de faire des républicains ». Oui, faire des républicains ! Former des esprits libres, éveillés, responsables. Donner à chaque jeune, quelle que soit son origine, la conviction qu'il a sa place dans la République et un rôle à y jouer.

Ce Service universel républicain ne doit pas être une parenthèse dans la vie des jeunes, mais un socle, un marqueur de leur citoyenneté. Il doit leur permettre de s'engager autant dans la réserve citoyenne que la garde nationale, le monde associatif, les missions d'intérêt général, le volontariat européen ou encore les métiers du secours et de la sécurité.

Il doit surtout leur donner les outils de l'émancipation : compétences, savoir-être, confiance en soi, goût des autres et de la communauté. Ce temps d'engagement doit être reconnu, valorisé, porté haut. Il exige, pour cela, un contenu à la mesure de cette ambition et un encadrement exemplaire.

Depuis plus de soixante-dix ans, notre fédération œuvre inlassablement pour l'émancipation des jeunes à travers l'éducation populaire. À l'instar des autres associations d'éducation populaire et forte de son expertise, elle revendique légitimement, aux côtés des partenaires de la défense et de la sécurité civile, sa pleine participation à la définition des contenus pédagogiques ainsi qu'à leur mise en œuvre sur l'ensemble du territoire. Nous savons, mieux que quiconque, combien les expériences de mixité sociale, de confrontation des points de vue, de vie en commun, forgent les citoyens éclairés à même de défendre et protéger notre idéal républicain. Ce que l'école, la famille ne peuvent seules transmettre, la République doit le permettre à travers ce temps fort, structurant, universel.

Dans un contexte international troublé, alors que les repères vacillent et que les fractures s'approfondissent, nous avons plus que jamais besoin d'un socle commun, d'un idéal partagé, d'un projet républicain puissant. C'est pourquoi nous vous appelons, Monsieur le Président, à ne pas céder à la tentation du compromis, de la demi-mesure ou du tout militaire.

Osez ! Donnez à la jeunesse française un grand dessein, à la hauteur de ce qu'elle mérite et de ce que la République exige.

La Fédération Léo Lagrange est prête. Prête à mettre son expertise, ses expériences de jeunes, son énergie au service de cette ambition. Prête à faire du Service universel républicain non pas un dispositif de plus, mais le ferment d'une République vivante, unie et conquérante.

Vincent Séguéla,
Secrétaire général de la Fédération Léo Lagrange