S'il a abandonné les pistes d'athlétisme, l'ancien spécialiste du 400 mètres haies n'en continue pas moins de faire du sport son quotidien. C'est à la concrétisation d'un campus sport santé qu'il consacre désormais son énergie.Il y a des échecs et des victoires. Entre les deux, des étapes aussi. En mars 2019, la présentation de son campus sport santé au Mipim, LE rendez-vous des projets immobiliers d'envergure à travers le monde, est certes une étape, mais elle n'en constitue pas moins une victoire. Car son projet, Stéphane Diagana le porte depuis dix ans. Une décennie faite d'espoirs, de remises en question, mais jamais d'abandon.
C'est en étant encore au plus haut niveau que le champion du monde 1997 prépare en parallèle sa seconde vie, appelée communément reconversion. Pour lui, ce sera l'ESCP Europe, l'école de commerce qui a formé Patricia Barbizet, Christophe de Margerie ou Jean-Pierre Raffarin, option Management général et Stratégie.
« J'ai toujours eu en tête l'idée d'entreprendre », dit-il. Le concept d'un lieu sachant utiliser les vertus du sport pour faire grandir les athlètes prometteurs mais aussi soigner ceux dont la santé est fragile naît durant sa carrière d'athlète. C'est à ce moment que sa route croise celles d'associations qui œuvrent pour mieux faire connaître certaines maladies ou prévenir les populations touchées de ce qu'il faut faire et ne pas faire.
«Ce projet est né de mon parcours sportif et des rencontres que j'ai pu faire alors comme avec l'association française des diabétiques (AFD) ou la Fédération française de cardiologie», détaille Stéphane Diagana, désireux de «faire avancer une certaine idée de la santé».
Et pour cela, le sport semble être le meilleur vecteur. « Le sport doit servir les objectifs de santé. » Comme prévenir les maladies chroniques, par exemple. « Neuf millions de personnes en sont atteintes et le sport est reconnu comme la solution par la communauté médicale. » Dans le même temps, les sports de compétition - triathlon, marathon... - génèrent un engouement qui voit le marché concerné exploser. Des épreuves qui exigent par ailleurs une préparation adéquate. Il y a aussi ces champions qu'il faut pousser, encourager, entraîner. C'est donc un lieu pour accueillir tous profils que Stéphane Diagana et l'ancienne athlète de pentathlon Odile Lesage, sa partenaire dans la vie et dans le projet, imaginent.
