Basée à Aix-en-Provence, la startup a développé des bornes qui piègent et tuent les moustiques sans nuire aux autres espèces. Un outil qui s’adresse aux collectivités et au grand public, particulièrement réceptif pendant le confinement. Portée par cet élan, la jeune pousse souhaite se renforcer à l’export. L’innovation est aussi au cœur de sa stratégie.Pénible pour certains, le moustique est pour d'autres un véritable enjeu de santé publique. Dengue, paludisme, chikungunya, Zika... ces maladies qu'il véhicule sont responsables de 750 000 décès par an à l'échelle mondiale. Ce qui en fait le premier prédateur de l'Homme.
Pour s'en protéger, de nombreuses solutions existent, du bâtonnet de citronnelle au biocide en passant par les huiles essentielles et autres répulsifs. Mais il faut souvent choisir entre efficacité et innocuité. Longtemps promu comme la solution bio la plus pertinente, le Bti, une bactérie larvicide, a finalement été remis en cause par différentes études dont une de la Tour du Valat, en Camargue. Une étude qui a motivé la création de Qista par Pierre Bellagambi et Simon Lillamand.
"Dans les opérations de démoustication, ces bactéries sont épandues dans l'eau", explique Pierre Bellagambi, co-fondateur de l'entreprise. "Elles sont consommées par les larves de moustiques qui subissent alors une explosion de leur système digestif. Le problème, c'est que la molécule est également consommée par d'autres insectes à l'état larvaire comme le chironome", un proche cousin du moustique. Avec un impact sur toute la chaîne alimentaire. "De plus, quand une bactérie est ingérée par d'autres animaux, la qualité de vie de ces derniers est détériorée, ils sont en moins bonne santé et leurs capacités de reproduction sont altérées". Une étude du CNRS s'interroge même sur un possible lien de causalité entre l'utilisation de ce type de biocides et le développement de maladies digestives chez l'Homme, type malade de Crohn.
Une borne pour particuliers et collectivités
Face à ces résultats inquiétants, les deux ingénieurs s'affairent pour trouver une manière de démoustiquer qui soit plus respectueuse de l'environnement. Au terme de deux années de recherche, ils mettent au point une borne capable de simuler la respiration humaine. Le moustique assoiffé de sang chaud est attiré par la borne où il se retrouve piégé.
