Spécialiste de la détection des pathologies de la vigne, RGX Systems prêt à attaquer le marché
Gaëlle Cloarec
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Dans le domaine de l'agriculture de précision, où la data est reine, il y a ceux qui regardent d'en haut, à partir de drones ou de satellites, et ceux qui regardent d'en bas, au plus près des plantes. C'est le cas de RGX Systems, lauréat du prix spécial Jeune Pousse du concours Natur'Tech 2020 organisé par le pôle de compétitivité Innov'Alliance, pour qui "seule la proxidétection pourra résoudre la problématique de détection des pathologies de la vigne". Une niche - les maladies - dans la niche - la viticulture - sur laquelle s'est focalisée la jeune pousse azuréenne créée en juillet 2018 par Boyan et Alexandre Nedeltchev. Un segment de marché porteur quand on sait que "près de la moitié du vignoble mondial est contaminé par un virus, une bactérie ou un parasite". Au point que certains se demandent si l'on pourra encore boire du vin en 2050, entre réchauffement climatique, recours aux pesticides et maladies en tout genre...
Hébergée au Village by CA à Sophia Antipolis, l'agritech s'intéresse donc au processus de détection des pathologies du vignoble qu'elle cherche à automatiser. L'idée : associer la technologie de l'imagerie spectrale à celle de l'intelligence artificielle et du machine learning. La première, embarquée dans des capteurs positionnés directement sur les engins agricoles, permet de voir au-delà des capacités de l'œil humain et, par exemple, "de déterminer l'état physiologique ou chimique d'une plante", explique Alexandre Nedeltchev. Les données récoltées sont ensuite analysées par la seconde de façon "à restituer une cartographie, pied par pied, de l'état phytosanitaire de la parcelle". Et ainsi, apporter au vigneron toutes les informations nécessaires à la prise de décision qui, pour certaines maladies, se limite malheureusement à l'arrachage du pied contaminé.
C'est le cas de la flavescence dorée, première cible de RGX Systems. "C'est une épée de Damoclès sur la tête des vignerons, souligne le dirigeant, car incurable et à la croissance exponentielle". Très réglementée et surveillée, "elle n'est présente qu'en Europe, sur environ 1 million d'hectares, soit 15% du vignoble mondial." "En France, reprend-il, 75% du vignoble entre dans le périmètre de lutte obligatoire" contre ce fléau à l'origine de pertes de récoltes importantes. L'enjeu est donc d'en détecter la présence au plus tôt.
Gaëlle Cloarec