Propos recueillis par Anne Farthouat
Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
Sarah Lamaison et David Wakerley, les cofondateurs de la startup bordelaise Dioxycle.
Agence APPA
Âgée de 27 ans et diplômée de l'École polytechnique, Sarah Lamaison a étudié l'économie de l'environnement et de l'énergie à l'Université Paris Saclay, puis la photosynthèse artificielle à l'Université de Cambridge (Royaume-Uni). Elle a effectué sa thèse sur le stockage de l'énergie et la valorisation du CO2 au Collège de France et à l'Université de Stanford (Etats-Unis), élaborant au fil de ses recherches le projet Dioxycle. Une projet pour lequel elle a reçu en septembre 2020 le prix Jeunes talents L'Oréal-Unesco pour les femmes et la science. David Wakerley, 31 ans, a pour sa part conduit un doctorat de Chimie à l'université de Cambridge avant de poursuivre son post-doctorat au Collège de France et à Stanford, et de concevoir avec Sarah Lamaison la technologie déployée par Dioxycle.
LA TRIBUNE - Vous avez co-fondé en novembre dernier Dioxycle, une startup spécialisée dans le recyclage du CO2. Sur quel principe repose votre solution technique ?
SARAH LAMAISON - Il s'agit de ne plus considérer le dioxyde de carbone comme un déchet, mais plutôt comme une ressource. Aujourd'hui, les industriels qui veulent réduire l'impact de leurs émissions de CO2 ont globalement deux solutions : compenser ces émissions, par exemple en plantant des arbres qui stockeront le CO2 par le jeu de la photosynthèse, ou séquestrer le CO2 émis, par enfouissement notamment. Or, il existe une troisième voie, l'électrocatalyse du CO2, qui permet de le transformer en molécules valorisables : du méthane, du monoxyde de carbone ou d'autres hydrocarbures. Et d'envisager, à terme, un cycle carbone qui nous affranchirait de la dépendance aux ressources fossiles.
Votre solution nécessite un apport énergétique pour fonctionner... N'y a-t-il pas un paradoxe à consommer de l'énergie, et donc émettre du CO2, pour alimenter un système qui a vocation lui-même à recycler du CO2 ?
À lire également
DAVID WAKERLEY - Tout dépend de l'énergie que l'on déploie pour faire fonctionner notre système ! En l'occurrence, cela dépend surtout du mix énergétique qui alimente le réseau électrique... Je m'explique : nous évaluons la capacité de recyclage de notre première version de la technologie à 270 g de CO2 par kWh consommé. En France, le mix énergétique est tel que l'impact carbone de la production électrique y est de 54 gCO2/kWh produit. Notre impact est donc positif. En revanche, aux États-Unis, l'impact carbone de l'électricité produite est de 409 gCO2/kWh, et en Chine, il est de 555 gCO2/kWh. Il y est donc plus difficile de développer des solutions d'électrocatalyse du CO2 écologiquement pertinentes à moins de développer des fermes de production d'énergie renouvelable dédiées. À cet égard, la France est un candidat idéal au déploiement de notre technologie.
L’actualité qui compte pour vous, chaque jour dans votre boîte mail.
Propos recueillis par Anne Farthouat
