Après avoir réussi l'exploit de décrocher l'an dernier le deuxième prix du concours mondial XPrize, d'un montant de 2 millions de dollars, grâce à sa plate-forme robotique Reachy, dont le buste a l'aspect de celui d'un petit robot de bande dessinée habillé d'une marinière à la Jean-Paul Gaultier, Pollen Robotics annonce la levée de 2,4 millions d'euros.
« C'est notre première levée de fonds. Dans le détail il y a un peu de tout : de la subvention, avec Bpifrance, de l'emprunt avec les deux banques qui soutiennent l'opération, de la prise de participation avec un business angel » éclaire Matthieu Lapeyre, cofondateur en 2016 de Pollen Robotics, dont il est le dirigeant.
Avec ces 2,4 millions d'euros, Pollen Robotics doit industrialiser sa plateforme robotique Reachy d'ici fin 2023-début 2024. Ce qui ne veut pas dire qu'elle ne fonctionne pas puisqu'elle est déjà opérationnelle depuis plusieurs années. Mais avec le concours XPrize de l'an dernier, où la modeste PMI bordelaise a décroché la deuxième place mondiale entre deux laboratoires universitaires (allemand et américain) très richement dotés, Pollen Robotics a fait un bond en avant.
« Le concours XPrize a validé notre technologie et là nous allons transformer notre robot en un vrai produit, en le rendant plus robuste. Reachy est une plate-forme robotique équipée de logiciels orientés IA (intelligence artificielle -NDR). Grâce à cet outil on peut faire le tour des usages recherchés par les clients, des besoins en matière de services. Qu'il s'agisse de nettoyage, de rangement ou de déplacement d'objets. Dans un hôtel équipé d'ascenseurs, Reachy pourrait sans difficulté aller chercher des objets au-sous-sol et les amener dans les étages. Prestation qui pourrait également être déployée dans des hôpitaux... », déroule le dirigeant de Pollen Robotics.