La Tribune
Profil bas. Plus que jamais, les constructeurs automobiles américains se font tout petits. Au propre comme au figuré. Loin des extravagances et des énormes engins habituels, GM, Ford et Chrysler se donnent au salon de Detroit, qui a ouvert ses portes aux professionnels hier, une image sage, avec des modèles de dimensions mesurées et des motorisations plus sobres. Ford présente ainsi une nouvelle berline, la Taurus, qui ne fera pas rêver mais se veut destinée à concurrencer les modèles japonais à succès Toyota Camry et Honda Accord. Même sens de la mesure pour son Crossover (mélange de break, monospace et 4×4) de luxe Lincoln MKT. Rien à voir avec les énormes tout-terrain Full Size. Ce véhicule sera notamment équipé d'un moteur Ecoboost, que le constructeur à l'ovale bleu met particulièrement en exergue. Fini le simplisme « made in USA ». Cette motorisation six cylindres ultrasophistiquée à deux turbos et système d'injection directe est censée remplacer les gros moteurs V8 traditionnels, tout en consommant « 10 % à 15 % de moins ».Chez GM, on met en avant la Cruze. Ce véhicule compact, dont la taille se situe entre une Renault Mégane et une Laguna ? riquiqui pour l'Amérique ! ?, recevra un petit moteur turbo de 1,4 litre de cylindrée seulement, peu énergivore. Une première aux États-Unis. Commercialisation prévue en 2010. Le Chevrolet Equinox se veut pour sa part un 4×4 compact, rival d'un Toyota Rav 4 nippon. « Les économies d'énergie sont la priorité pour les clients de ce segment », assure GM.Cadillac, la marque de luxe au sein de la galaxie GM, dévoile des modèles aux lignes finalement pas si éloignées des dernières créations européennes, japonaises ou coréennes. Terminé le clinquant « glamour ». Le 4×4 SRX, avec également des motorisations évoluées à injection directe, devrait rejeter 25 % de CO2 en moins que le modèle qu'il remplace, selon le groupe américain. La CTS Sport Wagon n'est autre qu'un break de haut de gamme comparable à une Audi équivalente.Chrysler manque de nouveaux véhicules immédiatement commercialisables, mais aussi de petits modèles. La firme d'Auburn Hills se concentre alors sur les véhicules électriques. Les concepts de salon, au nombre de cinq, vont de la petite sportive au monospace en passant par deux Jeep. Chrysler affirme qu'il « produira au moins un de ces véhicules pour le marché nord-américain en 2010 et les marchés européens après 2010, avec au moins trois modèles supplémentaires qui suivront d'ici à 2013 ». Chrysler espère « avoir 500.000 véhicules électriques sur les routes d'ici à 2013 ».insouciance des années 60Malgré la morosité ambiante, l'Amérique n'oublie pas, toutefois, complètement ses racines. Et, si l'heure est au réalisme et à l'austérité, Ford n'a pu s'empêcher d'exposer une super-sportive fleurant bon l'insouciance des années 1960, la Shelby GT 500 de? 540 chevaux, extrapolée de la célèbre Mustang. Mais, même là, Ford se croit obligé de souligner que les consommations ont été revues à la baisse.De toute façon, malgré leurs discours « politiquement corrects », constructeurs et consommateurs américains ont une idée des économies d'énergie encore assez éloignée de celle des Européens. Certes, la brutale hausse des prix du carburant l'an dernier a fait prendre conscience de l'importance des consommations, plus d'ailleurs que des rejets de CO2, qui lui sont liés. Mais, en dépit des progrès et la diminution moyenne de la taille des véhicules comme des moteurs, une voiture qualifiée de sobre aux États-Unis serait toujours considérée comme un vrai « gouffre » aux yeux d'un Européen.
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