La Tribune
Alors que La Défense a fêté le 9 septembre ses 50 ans, le plan de renouveau du quartier d'affaires adopté en juillet 2006 et qui vise à le doter de 450.000 m2 de surfaces nouvelles risque d'être affecté par la crise financière. Cinq nouvelles tours sont censées voir le jour d'ici à 2015 et sept doivent être rénovées. Mais plusieurs experts estiment que certains projets risquent d'être différés, voire abandonnés. Toujours est-il que le directeur général de l'Établissement public d'aménagement de La Défense (Epad), Philippe Chaix, entreprend actuellement de rencontrer tous les investisseurs et promoteurs concernés pour faire le point.« À part peut-être la société foncière Unibail-Rodamco, très peu d'opérateurs sont capables de trouver à l'heure actuelle les financements pour lancer une opération de bureau ?en blanc?, autrement dit sans disposer d'engagements fermes de locations des nouvelles surfaces. Tant que les robinets du crédit bancaire seront fermés, aucune banque ne financera d'opérations de cette nature. Or, actuellement, il est très difficile de trouver une entreprise prête à louer de grandes surfaces. Une tour, dont les coûts de construction oscilleraient entre 6.000 et 8.000 euros le mètre carré, devrait se louer au bas mot entre 600 et 650 euros le mètre carré, une valeur locative difficile à obtenir en période de récession », martèle un expert. « Le taux de vacance à La Défense ne dépasse pas 2,8 %. Mais la récession ne se prête pas aux créations d'emplois et ne peut aider à remplir les nouvelles tours. S'ils ne sont pas gelés, les projets de construction de nouvelles tours ou de rénovation seront au moins retardés », renchérit Benoît Faure-Jarrosson, analyste financier chez Invest Securities.Les opérateurs concernés se veulent rassurants, mais restent évasifs. Generali Immobilier assure que son projet de tour en forme de beffroi est toujours d'actualité. Le groupe est en attente du permis de construire. La problématique du financement n'est, selon lui, pas à l'ordre du jour. Unibail-Rodamco assure, lui aussi, que la construction de la tour Phare (comme de la tour Majunga) fait toujours partie de son pipeline de développement, mais indique que tous les éléments budgétaires ne sont pas arrêtés. Foncière des Régions (FDR) dit être toujours « en phase active » pour trouver un co-investisseur pour rénover la tour CB 21 (ex-Gan). la tour Signal menacéeMais la foncière, qui est engagée pour 486 millions d'euros (financés à 70 % à crédit), précise maintenant qu'elle ne lancera pas la rénovation avant d'avoir trouvé un locataire. « La vérité, c'est qu'ils sont dans l'embarras », estime un analyste. Toutefois, ce projet a toutes les chances de se faire, car FDR a acheté la tour en juillet 2007 et a tout intérêt à aboutir.Le projet de construction de la tour Signal, conçue par Jean Nouvel, semble le plus menacé ? les investisseurs espagnols censés le financer, Medea, filiale de Metrovacesa via Sacresa, et Laetanya, une société catalane, risquant de ne pas pouvoir suivre. Reuters avait indiqué que Metrovacesa pourrait être contraint de solliciter un moratoire sur le remboursement d'une partie de sa dette. Metrovacesa se borne à préciser que la tour Signal est toujours à son programme et fait valoir que la construction ne démarrera pas avant octobre 2010.Le projet de renouveau de La Défense n'en reste pas moins un bon projet, souligne un investisseur, qui estime même préférable que des tours soient éventuellement décalées?: l'offre locative sera ainsi lissée dans le temps et les contraintes de chantier allégées d'autant.
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