Pendant la crise, le pouvoir d'achat résiste plutôt bien

Le pouvoir d'achat des Français a augmenté durant la crise ! Le salaire moyen de base (SMB) a crû de 2,2 % sur un an alors que, dans le même temps, les prix se sont repliés de 0,7 %, selon les chiffres rendus publics mi-août par l'Insee.Si l'on s'en tient au salaire moyen par personne, indicateur plus parlant que le salaire de base, le pouvoir d'achat a quand même augmenté de 0,7 % en moyenne sur un an. Il ne s'agit évidemment que de moyennes qui masquent des situations individuelles autrement plus variées. C'est ce qui explique que la perception par les Français de l'évolution de leur pouvoir d'achat réel ne correspond pas vraiment aux données macroéconomiques mises en évidence par l'Insee.Il n'empêche, cette évolution a priori surprenante du pouvoir d'achat a plusieurs explications, selon les experts : baisse des prix de l'énergie, de l'électroménager, des loisirs, des fournitures scolaires (lire ci-dessous), modération des prix des produits alimentaires (? 0,7 % en juillet par rapport à juin et ? 1,1 % sur un an, selon l'Insee), multiplication des soldes et des promotions pour écouler les stocks.cadeaux fiscauxLes mesures gouvernementales de soutien aux ménages modestes, essentiellement sous forme d'allégement d'impôts, participent également à cette légère progression du pouvoir d'achat. Pour 2009 et 2010, près de 14 milliards d'euros vont en effet être injectés en revenus supplémentaires qui peuvent donc être en partie consommés par les ménages. Même si le gouvernement a volontairement refusé une relance par la consommation, privilégiant l'investissement public, ses choix fiscaux ont contribué pour les contribuables concernés à la hausse de leur pouvoir d'achat.Mais les bonnes nouvelles peuvent parfois en cacher des moins bonnes. Le renchérissement actuel des prix de l'énergie (lire page 2) pourrait modifier la donne dans les mois à venir.Surtout, les mauvaises nouvelles attendues sur le front de l'emploi d'ici à la fin de l'année avec d'autres plans sociaux risquent d'affecter l'évolution du pouvoir d'achat, les demandeurs d'emploi voyant leurs revenus baisser. P. C.