Hank Jones, maître du jeu

jazzQuoi de neuf dans le terrain (hyper) labouré du piano jazz ? Hank Jones, 91 ans, depuis le 31 juillet. Cet été, il aura encore ébloui de sa fraîcheur le festival de Vienne, en duo avec son « cadet » de neuf ans, Martial Solal. Son secret ? Il le dévoile dans une interview à « Jazzman » : « Le mariage de deux intentions musicales, sans une concentration maximale, on n'y arrive pas? pour atteindre cet état de disponibilité à l'autre, cela prend une vie ! »Près de 800 albums en sideman, 150 en leader. En soixante-dix ans de carrière, Hank Jones a joué avec le gotha du jazz, Charlie Parker à la fin des années 1940, Joe Lovano aujourd'hui pour se limiter aux saxophonistes. « Ma vie de jazzman, c'est au jour le jour », confie pourtant aujourd'hui avec modestie et philosophie le pianiste pour évoquer ce parcours hors pair.la musique dans le sangChez les Jones à Vicksburg (Mississippi), la musique était une affaire de famille : deux des frères de Hank ont marqué l'épopée du jazz, Thad, trompettiste, à la tête d'un big band (Thad Jones-Mel Lewis) et Elvin, batteur, poumon du quartet de John Coltrane. Aîné de la fratrie, Hank appartient, pour résumer sommairement, à la lignée des pianistes classiques. Parmi les plus grands. « Il faut lui donner d'urgence la place qu'il mérite au sommet, à hauteur de géants comme Art Tatum ou Bud Powell », estime Claude Carrière, auteur d'une sélection portant sur la période 1947-1956.En deux heures et demie, on a tout le loisir de retrouver les qualités maîtresses d'Hank Jones, richesse harmonique et rigueur rythmique. Standards et compositions personnelles défilent, donnés principalement en petite formation (trio, quartet). Mention particulière doit être accordée aux quatorze plages en solo, notamment sur deux standards éternels (« Body and Soul », « But not for me »). Laissons les derniers mots à l'artiste : « J'aime le vertige de liberté qu'amène le piano solo. »Jean-Louis Le marchand Hank Jones, « Anthologie 1947-1956 ». Double CD. Nocturne. Harmonia Mundi. 11 euros.En concert au festival Paris-La Villette (75019) les 11 et 12 septembre. Réservations : 01.44.84.44.84. www.jazzalavillette.com