Juliette Einhorn et Olivier Mony
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Adressé à un tu énigmatique, Absolution se déploie dans cet élan : qu'est-ce qui a lié Rainey, petite fille en 1963, à Patricia, 23 ans à l'époque, quand elles se sont rencontrées au Vietnam ? Constellé du refrain « je suis sûre que tu t'en souviens », qui résonne comme un mantra, entre espoir, culpabilité et regret, le récit se ramifie sous cette forme déformée que prennent les réminiscences des décennies après : un conte que l'on offre à celui qui a pris part aussi aux événements - les mêmes, donc, pour l'une et pour l'autre, et pas les mêmes.
Patricia adresse à la petite fille de bientôt 60 ans qu'est devenue Rainey sa version d'une année d'expatriation. Une vérité filtrée, chimère vaporisée en cercles concentriques : il y a ce qu'elle voudrait faire croire à Rainey (que la décision de leur retour aux États-Unis, par exemple, a été prise d'un commun accord entre elle et Peter, son mari) ; ce dont elle peine aujourd'hui à ressaisir le détail, l'explication ou l'essence ; ce qu'on ne lui a jamais dit ; ce dont elle a été témoin, mais que, fait ou énoncé par d'autres, elle n'a pas compris. Et ses propres actes, qu'elle ne saisit pas davantage...
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L'existence, au fond, est peut-être une lettre que l'on adresse à l'autre pour lui raconter sa vie. Mais aussi pour qu'il la raconte à notre place, nous aide à en combler les lacunes, l'implicite, l'ambivalence ou le remords - c'est ce que fait Rainey, qui répond à Patricia pour en prolonger la vision en stroboscope. Ballotté de l'une à l'autre, le lecteur tourbillonne dans cette spirale de questions, sous la chape d'un mystère : on comprend, au début du roman, que le séjour saïgonais de Patricia et Peter a été interrompu, sans savoir ce qui y a mis fin...
Juliette Einhorn et Olivier Mony
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