« C’est une drogue mais elle est carrément bonne » : les fous de l’ultra-trail

En 2024, Claire Bannwarth a bouclé 25 ultra-trails. Autant d'épopées, souvent d'une centaine de kilomètres, parfois plus longues encore : 431 kilomètres, dont onze d'ascension pour la Spine Race, entre le sud de Manchester et la région d'Édimbourg. L'Alsacienne y a triomphé, au bout de 92 heures et 2 minutes de sueur et de grimpette.

À 36 ans, son expérience lui permet d'identifier le moment de la compétition le plus délicat. C'est l'après. À cause du vide. Il l'envahit quand, le lundi matin, elle ouvre un tableur Excel sur son ordinateur, ou qu'elle pousse un chariot dans le supermarché de là où elle réside, près de la frontière suisse. « Là, je me demande ce que je fous là, explique-t-elle. Quand on vient de vivre des moments extraordinaires, de traverser des paysages magnifiques, on ne veut pas revenir à la vie normale. Moi, je voudrais faire ça tout le temps. » Ingénieure dans les assurances, elle songe à quitter son emploi. Dans cinq ans, le temps de solder ses crédits.

Maryline Nakache, elle, a déjà osé. Docteure en sciences des matériaux, cette Marseillaise de 40 ans a quitté Thales et son salaire. Elle a vendu son appartement de Grasse (Alpes-Maritimes), puis acheté un van pour vivre sa passion. Tous les jours, elle court, pédale aussi. Itinérante, souvent entre le Sud et les Alpes. « De grands moments de bonheur », s'extasie-t-elle. Elle remporte parfois des compétitions très dures le week-end et, comme Claire Bannwarth, elle se fiche des trophées.