Mickaël Caron
Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
La légende Txiki Begiristain va quitter Manchester City.
LTD/Ryan Browne/PA Images/Icon Sport
Mauvais timing. Si Manchester City achève l'exercice sans trophée pour la première fois en huit ans, l'hommage prévu pour Txiki Begiristain n'aura pas la même saveur. C'est pourtant un personnage clé d'une décennie éclatante qui va quitter Manchester City à l'issue de la saison. Nommé directeur du football en 2012 par le directeur général, Ferran Soriano, le sexagénaire basque a bâti l'un des géants du football européen. « Une partie de moi s'en va », s'est désolé Pep Guardiola, l'entraîneur qu'il a fait venir dans le nord de l'Angleterre après avoir préparé le terrain pendant quatre ans et patienté jusqu'à la fin de son passage au Bayern Munich.
En Begiristain, « Herr Pep » avait un ami et un allié. « Je n'ai jamais perdu mon temps ni mon énergie à devoir négocier ma survie », a-t-il expliqué. À ses yeux, la confiance de son N+1 a compté pour « 80 % » de son immense réussite. « Quand les choses n'allaient pas bien et que je voulais tout détruire, il m'a toujours dit de me calmer. Il m'a permis d'être incroyablement équilibré dans mon travail. » Ensemble, ils ont remporté 18 trophées. En l'attendant, Txiki Begiristain en avait gagné trois avec Manuel Pellegrini. Choisir le bon entraîneur demande du flair. Il en a toujours eu.
À lire également
Secrétaire technique du FC Barcelone entre 2003 et 2010, il a d'abord travaillé avec Frank Rijkaard puis offert sa première équipe pro à Guardiola, malgré une forte réticence interne à l'époque, ce qui est à peine croyable vu d'aujourd'hui. Ses coachs ont remporté trois Ligues des champions à eux deux. Joan Laporta, déjà président du Barça à l'époque, a gardé le souvenir d'un collaborateur « honnête, intègre, intelligent et à qui l'on peut faire une confiance absolue », a-t-il confié à The Athletic, qui en fait l'un des hommes les plus influents du football mondial.
Mickaël Caron
