Un retour chargé de souvenirs. Lorsque son avion survolera, ce dimanche 24 décembre l'Aéroport international de Bamako, l'ancien président du Mali se remémorera ce 19 avril 2012. La dernière fois qu'il a posé ses yeux sur ce pays qu'il a dirigé pendant deux quinquennats... ou presque.
Ce jeudi-là, Amadou Toumani Touré, démissionnaire de sa charge de président de la République dix jours plus tôt, s'engouffre dans l'avion présidentiel affrété par le Sénégalais Macky Sall pour un exil incertain, après avoir été renversé comme il a renversé en 1991 le régime du général Moussa Traoré. Par un coup d'Etat !
Tout commence dans l'après-midi du 21 mars 2012, à un mois de la fin de la présidentielle à laquelle le président sortant ne se présentait. Des soldats du camp Soundiata Keïta de Kati, menés par le capitaine Amadou Haya Sanogo, prennent la radiotélévision publique et mènent l'assaut sur le Palais de la colline de Koulouba.
Depuis des mois, voire des années, la colère gronde dans les casernes contre le manque de matériel et d'armes pour contrer la rébellion touarègue dans le nord du Mali. La grogne se transforme en colère. Lasse des promesses présidentielles,«la grande muette» décide de se faire entendre en marchant sur Bamako.
Les négociations n'y changent rien. L'assaut à coup de lance-roquettes et de mitrailleuses sur le Palais conduit dans la nuit du 21 mars 2012 à la prise du cœur du pouvoir et à la fuite à pied et à flanc de colline d'Amadou Toumani Touré, aidé par son aide de camp. Le président se réfugie au camp Djicoroni, encore loyal puis plus tard vers la résidence de l'Ambassadeur du Sénégal à Bamako. A la date du 22 mars 2012, le nouveau maître du Palais de Koulouba, c'est Amadou Haya Sanogo.
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Aujourd'hui, après plus de cinq ans d'exil, l'après-midi de son retour va contraster avec ces jours furtifs qui ont provoqué sa chute. L'ancien chef de l'Etat malien devrait fouler, ce dimanche 24 décembre à midi précise, le tarmac de l'Aéroport international Modibo Keïta de la capitale malienne. Et pourtant, jusqu'au bout, le retour au pays natal de ce natif de Mopti, plusieurs fois annoncé, était incertain. Avec sa chute, ce parachutiste de formation pensait avoir atterri pieds joints pour couler des jours heureux en attendant des lendemains politiques plus favorables.
Un rêve qui a failli être brisé par l'épée d'une mise en accusation du 4e président du Mali devant la haute cour de justice pour «haute trahison», sanctionné de 5 à 20 ans de prison. Beaucoup voient dans le dernier mandat du président l'illustration d'une passivité d'Etat face à l'installation sur le sol malien de forces étrangères (Mauritanie, France), mais aussi la destruction ou la détérioration d'outils de défense maliens face à la rébellion et aux terroristes du nord-Mali.
Mais l'Assemblée nationale malienne a voté à l'unanimité, en décembre 2016, le rejet de la mise en accusation d'Amadou Toumani Touré. Plus que cette levée de poursuites, une entente avec Ibrahim Boubacar Keïta aurait facilité ce retour au bercail, selon la presse locale. L'actuel président du Mali, qui joue sa réélection au prix d'une révision constitutionnelle décriée par les protestations de la rue, compte-t-il exploiter le capital sympathie d'Amadou Toumani Touré pour parvenir à ses fins ?
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Difficile de le prédire avec précision. A moins que l'ancien exilé ne nourrisse pour lui-même ou pour les tauliers de son Parti pour le développement économique et social (PDES) des rêves présidentiels. Les cartes de la succession d'IBK en juillet 2018 sont peut-être rebattues. Avant l'heure !
