Prix Mo Ibrahim 2017 : la retraite dorée d'Ellen Johnson Sirleaf

La frayeur d'une organisation redoutée de sa succession est passée. La tempête vindicative de son propre parti pour son soutien supposé à George Weah conte Joseph Boakai, n'est plus qu'un souvenir. Après 12 années à la tête du Liberia, l'avenir se présente désormais en dollars et en prestige pour Ellen Johnson Sirleaf.

Une retraite dorée pour Ellen Johnson

Après quatre ans d'hésitation, le comité scientifique de la Fondation du milliardaire anglo-soudanais a enfin trouvé un récipiendaire pour son prix pour l'excellence du leadership. Ce lundi 12 février, le comité a choisi l'ex-chef d'Etat comme lauréate 2017 du Prix Mo Ibrahim. A 80 ans, c'est une retraite dorée sur un lit de dollars qui attend la prédécesseur de George Weah. Avec le prix qu'elle vient de se voir attribuer, Ellen Johnson recevra un chèque de 5 millions de dollars échelonné sur dix ans. Ensuite 200.000 dollars à vie lui seront alloués pour le financement d'une cause d'intérêt public.

« Ellen Johnson Sirleaf a posé les bases  d'un avenir paisible et démocratique, ouvrant la voie à son successeur. Je suis fier de voir la première femme  Lauréate du Prix Ibrahim, et j'espère qu'Ellen Johnson Sirleaf continuera à inspirer des générations de femmes sur le continent Africain et au-delà», a fait savoir Salim Ahmed Salim, le président du comité de désignation.

Coïncidence de date ou signe d'un destin auréolé ? Même si son prix n'a été décerné qu'un an plus tard, la Fondation Mo Ibrahim a été créée en 2006, l'année même où Ellen Johnson Sirleaf a fait son entrée à l'Executive Mansion comme la Première femme présidente d'un pays africain. Entre temps, cette économiste formée aux Universités du Colorado et de Harvard aux Etats-Unis avait reçu le Prix Nobel de la Paix en 2011 pour couronner sa lutte pour le droit des femmes.

«Tout au long de ses deux mandats, elle a travaillé sans relâche pour le compte de ses concitoyens. Un tel parcours ne peut pas être sans failles, et aujourd'hui, le Libéria reste face à de nombreux défis. En douze années de mandat, Ellen  Johnson Sirleaf a coulé les fondations sur lesquelles le Libéria peut désormais poursuivre sa reconstruction», justifie encore le comité.

Un prix international pour masquer les insuffisances d'un bilan ?

Le comité a raison de relativiser ses éloges à Ellen Johnson. Malgré un processus de transition qui aura franchi les contestations et manqué de réveiller les démons du passé, la première femme chef d'Etat du Libéria et d'Afrique laisse derrière elle, un bilan loin de faire l'unanimité. Ses critiques les plus féroces l'accusent même d'avoir louvoyé avec son successeur pour ne pas se retrouver dans une position délicate.

A la tête d'un pays terrassé par la guerre civile, « Mom Ellen » a maintenu un semblant de paix pour permettre au pays d'apparaître à nouveau sur les radars internationaux. Mais sur la représentativité des femmes, la cause même qui a contribué à financer sa campagne, n'a pas enregistré d'avancée perceptible. Pire encore, le système de corruption qui a gangrené le pays s'est exacerbé pendant ses douze ans de mandature.

Sourde aux accusations de népotisme, la présidente s'est même offert le luxe de placer ses fils dans les hautes sphères de l'Etat .Son fils Robert Sirleaf s'est vu parachuter à la tête de la compagnie nationale du pétrole, puis au poste de conseiller spécial à la présidence avant d'atteindre le plafond en perdant les sénatoriales contre un certain...George Weah. Ses frères ne sont pas en reste. Charles Sirleaf est devenu vice gouverneur de la banque centrale du Liberia et David Anderson, chef du protocole à la présidence.

Même si la présidence Sirleaf a conforté un certain retour de confiance des investisseurs et fait repartir l'économie de l'un des pays les plus pauvres du monde, sa gestion catastrophique de l'épidémie d'Ebola et des affaires sociales ont quelque peu plombé son bilan. Rien que ne puisse escamoter un prix international tout de même bien mérité.