Au Soler, dans les Pyrénées-Orientales, a commencé la livraison de la nouvelle Cité Digitale. Ce projet de conversion de friches industrielles et d'anciens bâtiments publics (8 millions d’euros) porte de fortes ambitions autour d’un écosystème complet (campus, pépinières, tiers-lieu et espace culturel) dans l’industrie numérique, et est structurant pour la ville. Alors qu’il devrait être officiellement inauguré fin 2021 en présence du Premier ministre Jean Castex, il a déjà fait l’objet d’une présentation au préfet le 10 mai.A l'ouest de Perpignan, la commune du Soler (8.000 habitants) se déploie le long du fleuve du Têt. Son cœur de ville, qui s'étend tout en longueur sur 4,5 km, est resté longtemps désinvesti, alors qu'il portait encore les traces de son passé agricole et industriel.
En 2021, la commune finalise un vaste plan de réhabilitation et de revalorisation de ce centre-ville. Un investissement de 8 millions d'euros, financé à 70% par des subventions publiques, qui se traduira par la Cité Digitale. Si la situation sanitaire le permet, elle devrait être inaugurée officiellement en fin d'année par le Premier ministre Jean Castex, l'État étant le premier financeur du projet. Le préfet des P-O, Etienne Stoskopf, s'est d'ailleurs rendu sur place le 10 mai pour rencontrer les premières entreprises installées dans la nouvelle Maison des startups.
L'industrie numérique : une nouvelle économie en cœur de ville
Ce projet d'envergure concerne 12.000 m2 d'anciennes friches agricoles (dont les locaux de l'entreprise Chassagnac, fermée en janvier 2013) et des bâtiments publics (Poste, caserne des pompiers, cave coopérative). La nouvelle Cité Digitale comprend une Maison des startups, l'école numérique de l'Idem (Institut de développement et d'enseignement multimédia) et ses 800 étudiants, deux pépinières d'entreprises, une salle de spectacle (700 places debout et 300 places assises), mais aussi des studios audiovisuels, un Fablab, un tiers-lieu ou encore un Repair'cafe.
Initiée en 2016, la Cité Digitale a bénéficié de 70% de subventions grâce à des propositions innovantes pour valoriser un bâti tombé en désuétude. Ainsi, pour la réhabilitation de la cave coopérative de 3.900 m2, qui abrite désormais l'Idem, l'État a financé le projet à hauteur de 1,7 millions d'euros, entraînant aussi la participation de la Région Occitanie (1,5 millions d'euros), de la Communauté Urbaine de Perpignan Métropole (1,5 millions d'euros) et du Département (500.000 euros).
