C'est l'histoire d'un duel entre deux hommes. À droite depuis 1971 et l'époque Baudis père et fils, Toulouse est retournée à gauche en 2008 avec la victoire de Pierre Cohen contre le maire sortant, Jean-Luc Moudenc. Sous forme de remake dans la course au Capitole, ce socialiste de 63 ans est de nouveau confronté à l'actuel député UMP Jean-Luc Moudenc, 53 ans. Le tout sur fond de guerre larvée entre l'avocat du tramway et le défenseur d'une nouvelle ligne de métro. Bref, un combat politique, au sens noble du terme, sur la vision stratégique à adopter quant aux modes de déplacements urbains. Tram ou métro, il faut choisir.
Car Toulouse, siège du géant aéronautique Airbus, est aujourd'hui une métropole attractive qui accueille 20000 personnes supplémentaires chaque année et dépasse à présent 1,1 million d'habitants. En 1993, Toulouse inaugurait sa première ligne automatique de métro, puis une seconde en 2007, tandis que l'année 2010 marquait le retour du tramway dans l'agglomération, puis le prolongement contesté jusqu'au Palais de justice.
Si Pierre Cohen est réélu, son credo sera de pousuivre le maillage avec le projet d'une nouvelle ligne de tram longeant le canal du Midi et reliant la gare à l'aéroport. La boucle sera alors bouclée.
Une riposte à la proposition de Jean-Luc Moudenc qui n'est pas passée inaperçue dans la ville rose, juste avant Noël. Ce dernier promet aux Toulousains une troisième ligne de métro afin de relier l'aéroport et Airbus au futur campus Toulouse Montaudran Aérospace, en passant par la gare.
Un projet de 1,7 milliard d'euros dont le financement serait garanti sans augmenter les impôts, soutient celui qui a succédé comme maire à Philippe Douste-Blazy en 2004, lors de l'entrée de ce dernier dans le gouvernement.
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Soit un changement radical avec la politique du maire sortant privilégiant l'abandon des lignes structurelles au profit d'une offre multimodale.
Interrogé sur la pertinence et la crédibilité d'un tel projet en période de disette financière, Pierre Cohen dénonce le « coup de bluff électoral » de Jean-Luc Moudenc :
Plusieurs points font pourtant consensus entre les deux élus, en particulier le projet Aérotram lancé par Pierre Cohen. Ce téléphérique urbain, d'un montant de 60 millions d'euros, permettra de relier en 2017 l'Oncopole, centre de lutte contre le cancer, au CHU de Rangueil, situé sur les hauteurs.
Mais le principal consensus politique concerne l'arrivée du TGV, en 2014.
Lui préfère s'atteler, en matière économique, à la réussite du projet Toulouse Montaudran Aérospace, un campus dont la vocation est de rassembler les acteurs privés et publics dans l'aéronautique, le spatial et les systèmes embarqués.
La diatribe reprend dès lors ses droits :
Le député UMP de Haute-Garonne entend ainsi se positionner comme le candidat « ami des entrepreneurs » et dénonce « l'idéologie à laquelle adhère Pierre Cohen qui voit dans l'entreprise un lieu d'exploitation de l'homme par l'homme ».
Pour étayer son jugement, Jean-Luc Moudenc met en avant l'intention de l'édile d'augmenter la cotisation foncière des entreprises (CFE), possibilité offerte aux collectivités locales dans le projet de loi de finances 2014 :
Si l'UMP a fait de Toulouse l'une des priorités de sa reconquête nationale, l'élu socialiste demeure crédité d'une majorité des suffrages, selon les sondages. Par ailleurs, Jean-Luc Moudenc doit aussi faire face à une possible triangulaire avec le Front national.
De son côté, Pierre Cohen, qui avait gagné les dernières municipales dans un mouchoir de poche, à 1209 voix près, assure pouvoir l'emporter nettement, et dans un duel.
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>>> FOCUS
LA DROITE TOULOUSAINE REDOUTE DES TRIANGULAIRES
Si la droite et le centre semblent partir unis lors des municipales, comme en témoigne le ralliement de plusieurs responsables centristes dont le président du MoDem en Haute-Garonne, c'est sans compter la candidature de la députée européenne UDI Christine de Veyrac, ancienne élue UMP.
C'est pourtant la performance de l'extrême droite, menée par le candidat FN Serge Laroze, qui sera la grande inconnue de ce scrutin. Absent lors des dernières municipales, le FN pourrait, selon les sondages, atteindre le second tour. À gauche, Pierre Cohen aura face à lui plusieurs listes concurrentes menées par Europe-Écologie-Les Verts et le Parti de gauche, ainsi que celle du sénateur radical Jean-Pierre Plancade.
Parmi les principaux thèmes de campagne abordés, les transports et la sécurité ressortent des débats. Le leader de l'opposition municipale, Jean-Luc Moudenc, propose ainsi la création d'une deuxième rocade à une vingtaine de kilomètres de Toulouse.
Objectif : séparer le trafic de proximité, celui des automobilistes toulousains, du trafic de transit, en reliant par une autoroute à péage l'axe de Narbonne à celui de Paris.
En matière de finances publiques, le chantre de la dette zéro entend s'attaquer à la hausse des dépenses de fonctionnement de la ville et de la métropole.
