Ce n'est pas tout à fait le « Nest » à la française, cette startup concevant des thermostats et alarmes incendie connectés rachetée pour 3,2 milliards de dollars par Google. Mais la PME montpelliéraine Awox mise elle aussi sur le marché très prometteur des objets connectés et plus exactement de la maison intelligente. Créée en 2003, Awox gagnait jusqu'ici l'essentiel de ses recettes de licences logicielles sur le standard DLNA qui permet de faire communiquer des appareils électroniques de marques différentes ainsi que de la conception d'appareils sous marque blanche, comme la LiveRadio d'Orange et plus récemment le Bloc, un projecteur connecté toujours pour l'opérateur. Awox a commencé à développer des produits grand public sous sa marque, notamment une gamme d'ampoules musicales, Striim Light, vendues entre 49 et 249 euros, dans les grandes surfaces spécialisées comme Boulanger ou sur Amazon : réglables depuis son smartphone, ces ampoules LED hybrides font aussi enceintes et répéteurs WiFi dans des pièces non équipées comme la cuisine, la salle de bains, la terrasse, certaines versions changent de couleur. Elles ont reçu le prix de l'innovation dans la catégorie réseau domestique au prestigieux salon de l'électronique grand public CES de Las Vegas en janvier dernier.
Démocratiser la maison intelligente
Pour financer son expansion, notamment son réseau de distribution hors de France, Awox espère lever 17 millions d'euros lors de son introduction à la Bourse de Paris, prévue le 22 avril. Les actionnaires actuels, les dirigeants et Isatis Capital (des anciens de BNP Private Equity), se sont engagés à souscrire à hauteur de 4,3 millions à cette augmentation de capital. Awox sera valorisée environ 45 millions d'euros au prix médian de la fourchette proposée (entre 15,86 et 19,38 euros par action).
La société a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 7 millions d'euros, en hausse de 48%, ainsi qu'un léger bénéfice d'exploitation (marge d'Ebitda de 15%) ; elle vise les 30 millions de chiffre d'affaires en 2016. Awox ambitionne de démocratiser la maison intelligente avec des produits achetés en grande distribution, quand les traditionnels systèmes de domotique nécessitaient le recours, souvent coûteux, à des installateurs. Elle met en avant les prévisions de Juniper Research qui estime que le marché des appareils domestiques connectés devrait croître de 30% en rythme annuel d'ici à 2018 pour dépasser les 3 milliards d'unités. Elle espère aussi croquer une partie du marché de l'éclairage LED qui devrait atteindre 49 milliards de dollars en 2019 selon Wintergreen Research.
> consulter le prospectus d'introduction d'Awox
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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