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Les opérateurs télécoms européens investissent aujourd'hui des dizaines de milliards d'euros par an dans le déploiement de la fibre, de la 4G et de la 5G.
ALESSANDRO BIANCHI
C'est une vieille rengaine du monde des télécoms. Ce lundi, dans une tribune de l'European Telecommunications Network Operators' Association (ETNOA), le lobby des opérateurs européens, plusieurs PDG des cadors du secteur tapent du poing sur la table. Stéphane Richard (Orange), Guillaume Boutin (Proximus), Alexandre Fonseca (Altice Portugal), Timotheus Höttges (Deutsche Telekom), Philip Jansen (BT) ou encore Nick Read (Vodafone) appellent Bruxelles à rétablir une forme d'équité vis-à-vis des Gafa.
Il est injuste, à leurs yeux, que les géants américains du Net, dont les services sont très prisés par les Européens, utilisent massivement leurs réseaux, les obligeant à déployer des tuyaux toujours plus gros et coûteux, sans participer, d'une manière ou d'une autre, à leur financement. Cette situation n'est plus tenable, jugent les dirigeants des télécoms.
Dans leur tribune, ils soulignent que « l'investissement total dans les télécommunications atteint désormais 52,5 milliards d'euros par an en Europe, soit le niveau le plus élevé depuis six ans ».
Le problème, c'est que ces investissements, en particulier dans la fibre, la 4G et la 5G, sont tirés par les géants américains du Net. « Une part importante et croissante du trafic sur le réseau est générée et monétisée par les grandes plateformes technologiques », ce qui « nécessite des investissements continus et intensifs dans le réseau », soulignent les opérateurs. Or « ce modèle » ne peut être « durable », insistent-ils, « que si ces grandes plateformes technologiques contribuent également de manière équitable aux coûts du réseau ».
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Les opérateurs appellent, de manière générale, à ce que la réglementation reflète « pleinement les réalités du marché, à savoir que les opérateurs sont en concurrence directe avec les services des géants du Net ». Pour lutter à armes égales avec ces mastodontes comme Google, Amazon, Facebook, Apple ou Netflix, ils appellent l'UE et les Etats à les soutenir. C'est-à-dire, en clair, à cesser de leur ponctionner des milliards d'euros via différents procédés, comme à favoriser la concurrence qui affaiblit les acteurs en place.
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