Affaire Bettencourt : Nicolas Sarkozy toujours suspect selon la justice

Nicolas Sarkozy reste mis en examen dans le cadre de l'affaire Bettencourt. La chambre de l'instruction de la Cour d'appel de Bordeaux a en effet rejeté mardi l'essentiel des requêtes en nullité présentées par la défense dans le volet "abus de faiblesse" au détriment de l'héritière de l'Oréal, selon l'un des avocats de la famille Bettencourt, Nicolas Huc-Morel.

De la qualité de "témoin assisté" à celui de "mis en examen"

Convoqué par le juge Gentil dans le cadre du dossier sur les abus de faiblesse dont aurait été victime Liliane Bettencourt depuis septembre 2006, date à laquelle les experts font remonter le début de l'affaiblissement mental de la milliardaire, Nicolas Sarkozy avait été placé sous le statut de témoin assisté par le juge le 22 novembre 2012, à l'issue d'une première audition qui avait duré une douzaine d'heures.

Puis il avait ensuite été mis en examen à Bordeaux en mars 2013. Un recours en nullité avait alors immédiatement été déposé par l'avocat de l'ancien président de la République, maître Thierry Herzog, en mars dernier. Ce dernier remettait alors en cause la partialité du juge Gentil, qui avait auditionné l'ancien chef de l'État durant près de neuf heures avant de lui signifier sa mise en examen.

Les accusations d'impartialité du juge n'ont pas été entendues

Dans un entretien au Journal du dimanche, maître Thierry Herzog avait évoqué notamment "la tribune politique qu'a signée le juge Gentil contre Nicolas Sarkozy, quatre jours avant la perquisition à son domicile", faisant référence à un texte publié dans Le Monde sur la corruption, co-signé avec 81 autres magistrats et appelant à une réforme de la lutte contre la grande délinquance financière.

Mais la chambre de l'instruction de la Cour d'appel de Bordeaux ne l'a pas entendu de cette oreille, et a notamment validé l'expertise médicale de l'héritière, au cœur du dossier.