A New York, la "Freedom Tower" dépasse déjà l'Empire State building

Plus que quelques mètres. Construite sur le site des attentats du 11-Septembre, la tour One World Trade Center (1WTC), surnommée Freedom tower (Tour de la liberté), doit devenir lundi la plus haute de New York, étape symbolique de la reconstruction de ce quartier du sud de Manhattan dévasté il y a dix ans. L'édifice inachevé, dont les travaux avaient débuté en avril 2006, était déjà depuis décembre dernier le plus élevé du "Lower Manhattan", l'Empire State building étant situé dans le quartier "Midtown".

Une hauteur portée lundi à plus de 381 mètres

Au début du mois, la structure d'acier et de verre encore inachevée avait atteint les 100 étages, sur les 104 prévus. Lundi, une nouvelle étape sera donc franchie, avec l'installation en début d'après-midi de poutres d'acier qui porteront sa hauteur au delà de 381 mètres. Elle dépassera alors de quelques mètres l'Empire State building, pour devenir la plus haute tour de New York. Les parois de verre sont posées jusqu'au 70e étage, et les sols de béton ont été coulés jusqu'au 87e étage, précise la Port Authority de New York sur son site internet.

L'édifice deviendra la plus haute tour des Etats-Unis

Le gratte-ciel doit être achevé en 2013, et devrait atteindre au final avec sa flèche 541 mètres, soit 1.776 pieds, chiffre symbolique rappelant l'année de l'indépendance des Etats-Unis. Elle sera alors la plus haute des Etats-Unis. Mais elle ne menacera pas le record détenu depuis mars 2008 par la tour Burj Khalifa à Dubaï, d'une hauteur de 828 mètres. La Tour 1WTC se dresse à proximité du mémorial du 11-Septembre, ouvert le 11 septembre dernier à l'occasion du dixième anniversaire des attentats qui avaient fait près de 3.000 morts. Quatre autres bâtiments sont prévus, trois dont les travaux ont débuté et un au stade du projet.

"Un témoignage de la force et de la détermination des New-Yorkais"

La tour est visible à des kilomètres à la ronde, jusqu'à la tour de contrôle de l'aéroport de La Guardia. Et les New-Yorkais ont ces dernières années suivi avec fierté sa progression dans le ciel, symbole de leur détermination à reconstruire."La ligne d'horizon de New York atteint de nouveaux sommets. Les derniers progrès au World Trade Center sont un témoignage de la force et de la détermination des New-Yorkais, et de notre foi dans une ville qui ne cesse de monter", a déclaré lundi le maire de la ville Michael Bloomberg, en félicitant les équipes de construction et en saluant "l'avenir radieux" de la ville. La 1WTC, aux normes de sécurité particulièrement exigeantes, offrira 240.000 m2 de bureaux. Elle avait au début de sa construction été surnommée "Tour de la liberté", mais ses responsables insistent depuis presque trois ans sur le fait que son seul nom est "one WTC".