"La production minimale au début sera de 5.000 barils par jour. Mais cela montera à 45.000 barils par jour", a déclaré Jawad Omar, le porte-parole du ministère. L'Afghanistan, ravagé par plus de trente ans de guerre, peut enfin exploiter ses ressources d'or noir. Ce sera dans cinq mois, selon une annonce du ministère des Mines ce mercredi.

Le pétrole sera extrait dans la "zone afghano-tadjike", l'un des principaux gisements du pays, près de l'Amou-Daria, par la Société pétrolière nationale chinoise (CNPC), en partenariat avec le groupe afghan Watan. Aux termes d'un accord signé en décembre, le pétrole sera transporté vers des raffineries en cours de construction en Afghanistan. Le gouvernement récupérera 70% des profits nets des gisements et taxera les revenus de l'entreprise extractive à hauteur de 15%.

Une capacité de 87 millions de barils

C'est la première extraction de pétrole en Afghanistan, un pays aux sous-sols très riches, mais qui demeure l'un des pays les plus pauvres du monde après plus de 30 ans de guerre. Le gisement afghano-tadjik a une capacité de 87 millions de barils, une quantité relativement modeste au niveau mondial mais très importante pour l'Afghanistan.

Kaboul importe actuellement tout son pétrole et la plupart de son gaz, surtout de ses voisins d'Asie centrale et d'Iran, qui ont signé lundi un accord de fourniture de millions de tonnes de fioul, d'essence et de kérosène par an pour leur voisin. D'après un rapport de l'Institut américain de sondages géologiques (USGS), l'Afghanistan dispose de ressources minérales évaluées à plus de 1.000 milliards de dollars.