Il y a encore quelques mois, il n'était pas candidat à sa succession. Après quatre mandats, le président islandais, qui avait finalement posé sa candidature en mars, a été réélu ce samedi. Avec 52,78 % des voix, il l'emporte sur Thora Arnorsdottir. Avec un tiers des suffrages, la journaliste de 37 ans, enceinte pendant une grande partie de sa campagne -elle s'était interrompue une semaine en mai pour accoucher de son troisième enfant-, n'a finalement pas inquiété le socialiste.

Plébiscité par les Islandais

Celui-ci n'avait pourtant pas prévu de se présenter de nouveau. A 69 ans, le socialiste avait affirmé en janvier qu'il ne se présenterait pas pour un cinquième mandat de quatre ans et les sondages laissaient prévoir une victoire de Thora Arnorsdottir (sans étiquette). Mais une pétition signée par 30.000 Islandais, réclamant sa candidature -soit un dixième de la petite population islandaise- l'avait convaincu. Olafur Ragnar Grimsson occupe depuis 1996 cette fonction purement honorifique, le pouvoir exécutif étant exercé par le gouvernement. Ancien ministre des Finances, il présente la particularité d'avoir obtenu cinq mandats successifs en n'ayant gagné que trois élections présidentielles : en 2000 et 2008 il était le seul candidat et avait été reconduit sans scrutin.

Défaite d'une militante féministe

Peu après la fermeture des bureaux de vote, samedi soir, Thora Arnorsdottir, a reconnu sa défaite devant les caméras. "Ca a été une expérience très précieuse. Maintenant je vais m'occuper de ma nouvelle fille et de mes autres enfants, prendre un congé maternité et réfléchir à la manière dont je peux me servir de cette expérience", a déclaré la jeune femme qui avait appelé au changement après les 16 années de présidence de Olafur Grimsson. Elle, qui milite pour le droit des femmes, s'inscrit dans la lignée de femmes islandaises occupant de hautes responsabilités: Vigdis Finnbogadottir a été la première femme de la planète a être démocratiquement élue présidente (1980-1996), le Premier ministre social-démocrate Johanna Sigurdardottir est ouvertement homosexuelle et l'Eglise islandaise vient d'ordonner sa première femme archevêque.