« Bientôt, la Grameen organisation prendra place à Paris » (Muhammad Yunus)

Comment analysez-vous la situation économique en France et en Europe ? Quel est le potentiel de développement du social business sur notre continent ?

« L'Europe est dans une situation inédite et dramatique en terme de chômage dans nombre de ses pays, en Espagne, au Portugal, en Grèce. Les Etats n'ont plus les moyens de gérer la crise ; le social business est une solution qui permet de sortir une personne du chômage pour qu'il devienne un entrepreneur. Je suis profondément convaincu, et mon expérience, me conforte à le penser que tous les êtres humains naissent naturellement entrepreneurs. C'est la société, par l'éducation et les normes qu'elle érige qui annihile le désir d'entreprendre des individus. Et les convainc que leur seul avenir est de travailler au service d'autres individus. On ne peut exclure les gens du système sous prétexte qu'ils n'ont pas de job, c'est inhumain. Grâce au social business, les personnes exclues retrouvent leur dignité, en devenant les créateurs de leur propre activité. Tout l'argent investi est remboursé et tous les bénéfices sont réinvestis.

L'Europe n'est pas la seule région du monde en proie à la crise, mais, comme elle est la plus riche, elle est particulièrement observée. Les Européens n'avaient jamais été confrontés à une telle situation de pauvreté et de chômage. Jamais les jeunes n'avaient eu aussi peu d'espoir ; ils sont touchés de plein fouet par le chômage de masse. Ils ne sont pourtant pas des illettrés, ils ne sont pas incultes, ceux sont des diplômés qui souvent ont suivi des cursus de 3, 5, 7 ans ; ils ont envie de travailler mais le système ne leur offre rien. C'est une situation inique ; on devrait tous en avoir honte. Comment en humaniste peut on condamner, exclure des individus. Au nom de quoi ? Ne pas vouloir regarder cette réalité en face, c'est dangereux. Cela nous concerne tous. C'est le combat de ma vie. Si l'Europe, la région la plus riche du monde, est dans un tel état, que va-t-il advenir du reste du monde ? Personne n'est à l'abri. Les inégalités font le nid de la violence, personne n'y a intérêt. Les entreprises ont besoin de paix sociale pour se développer, elles ne peuvent fermer les yeux.

Vous avez une relation forte avec la France. Quels sont vos projets ?

La France est le seul pays au monde où je n'ai pas besoin de me justifier quinze fois avant d'être compris. C'est dû au modèle social français. De grandes entreprises comme Danone et Veolia nous accompagnent depuis longtemps. Je connais bien Jacques Attali qui a co-fondé PlaNet Finance, j'ai rencontré à plusieurs reprises Martin Hirsch. Mes entrevues avec François Hollande ont toujours été positives. Lors du premier Sense Morning à la Gaieté Lyrique, Najat Vallaud Belkacem s'est montrée très à l'écoute de nos actions en faveur des jeunes. Et des femmes en particulier, puisqu'elles représentent plus de 90 % des entrepreneurs sociaux. A Paris, l'élan et la volonté sont là. J'ai proposé à Anne Hidalgo de lancer la Grameen Organisation ici, elle a répondu « Oui ». Comme à New York et partout dans le monde, si le projet se concrétise, nous allons commencé petit, et grandir au fur et à mesure.

Pensez-vous que votre modèle de social business est universel ?

Quand j'ai voulu débuter l'aventure du micro-crédit, les banquiers me disaient que cela ne marcherait jamais, que j'étais un rêveur, que j'allais perdre tout l'argent que j'investissais. Que c'était impossible. Je leur ai répondu, laissez moi essayer. Je l'ai fait, et j'ai réussi. Non seulement, cela a marché, on a créé des milliers d'entreprise, 99,9 % des prêts ont été remboursés, on a récupéré notre argent, on a fait des bénéfices dont 100 % ont été réinvestis pour étendre les micro-crédits au plus grand nombre.

Aujourd'hui, 35 ans après sa naissance au Bengladesh, le micro-crédit fait la preuve qu'il fonctionne dans le monde entier et que partout il contribue à sortir des millions de personnes de la misère.

Aux Etats-Unis, 5 ans après notre lancement, nous avons alloué plus de 140 millions de dollars ; nous enregistrons la plus forte croissance parmi les ONG. Le succès est phénoménal. Nous disposons désormais de 7 antennes à New York, 3 à Los Angeles, 3 à San Francisco, nous sommes à Austin, Boston, Indianapolis. Qui aurait pu imaginer il y a dix ans que nous nous implanterions au pays de l'Oncle Sam ? Et que les États-Unis deviendrait l'un de nos plus gros marchés ? Personne. La crise est passée par là. Et ce succès qui est le même que nous rencontrons partout dans le monde le démontre bien,

Que ce soit au Bengladesh, en France, aux Etats-Unis, qu'il s'agisse d'un problème de chômage, d'immigration, d'environnement, le social business apporte des solutions que le capitalisme traditionnel n'a pas. »