Marketplaces aéronautiques : Le GDS SABRE prend position

Alors que six grandes compagnies aériennes (American Airlines, Air France, British Airways, Continental Airlines, Delta Airlines et United Airlines) annonçaient en mai le développement d'une marketplace commune d'eProcurement aéronautique, c'est au tour du GDS Sabre (Nyse : TSG) de lancer, en partenariat avec Skyfish.com, un projet similaire. En février dernier, Skyfish.com, joint-venture de Back Associates et Synchronaut.com, avait déjà annoncé son intention de lancer au printemps une plate-forme visant à faciliter les transactions de biens et services aéronautiques. Une levée de fonds, au montant non communiqué, avait alors été conclue le 26 avril dernier, impliquant @Onex, le fonds d'investissement technologique et Internet d'OnexCorporation. Fort de cet appui financier, la plate-forme de Sabre et Skyfish.com permettra de gérer en ligne les process d'approvisionnement tout en bénéficiant d'aidesà la décision et de services d'information. Ces fonctionnalités « traditionnelles » seront renforcées par le développement de services ASP. La plate-forme utilisera la technologie eCommerce d'Ariba pour le traitement des biens et services de voyages et de transport. « Par cette alliance, nousrépondons aux réactions des leaders industriels qui cherchent une source unique de solutions d'eCommerce devant rencontrer leurs besoins spécifiques », indique Steve Casley, président de Skyfish.com.Présent dans 45 pays et fort de 10 000 employés, Sabre a enregistré en 1999 un CA de 2,4 milliards de dollars pour un résultat net de 264 millions de dollars, des progressions respectivement en hausse de 5,6 % et 15,2 % par rapport à l'année précédente. Jusqu'alors résolument orienté dans le traitement b-to-b des demandes de billets d'avion,le GDS étend donc sa gamme de services professionnels. Les compagnies aériennes American Airlines, Air France, British Airways, Continental Airlines, Delta Airlines et United Airlines viennent elles aussi de nouer une alliance pour la mise en ligne d'une marketplace aéronautique de forte ampleur. Malgré leur appartenance à des GDS et à des alliances concurrentes, elles ont annoncé le 27 avril dernier la création d'une société Internet commune, qui, via sa place de marché, devrait gérer jusqu'à 32 milliards de dollars de transactions par an. La ruée vers les marketplaces aéronautiques avait commencé en février dernier, avec la constitution par United Technologies Corp et Honeywell de la joint-venture Myaicraft.com. Le projet devrait être opérationnel dans le courant du second semestre 2000.