La tension est encore forte sur le prix du pétrole. A la mi-journée, le prix d'un baril de Brent de la mer du Nord à Londres a atteint son plus haut niveau depuis la fin de la guerre en Irak et a dépassé les 30 dollars, à 30,05 dollars pour la livraison de septembre. En début d'après-midi, les prix sont cependant redescendus, avant de progresser à nouveau vers les 30 dollars. A 18h, il fallait 29,95 dollars pour un baril de Brent livré en septembre prochain. La situation irakienne contribue en effet à maintenir l'or noir au plus haut. Les problèmes d'approvisionnement en énergie, dus selon la coalition à un sabotage, ont ainsi provoqué des émeutes ce week-end à Bassorah et entraîné la fermeture lundi matin du seul terminal pétrolier du pays à Mina Al-Bakr. Les pompes ne pouvaient en effet pas fonctionner, faute d'énergie. Tout ceci dans un contexte encore très tendu. Lundi matin, une grenade a explosé devant l'ambassade britannique à Bagdad, blessant un irakien. Mais l'Irak n'est pas le seul facteur participant à la hausse des prix du brut. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a ainsi indiqué qu'elle prévoyait une hausse de la demande de pétrole dans les mois à venir. Compte tenu de la croissance asiatique, et particulièrement chinoise, l'AIE a revu à la hausse de 10% la demande de pétrole pour 2003. Mais le retour à la croissance des Etats-Unis pourrait jouer également un rôle dans la hausse de la demande. Ces anticipations de croissance provoquent évidemment automatiquement une pression sur le prix du baril. D'autres facteurs contribuent à un haut niveau des prix: faible niveau des stocks et situation encore tendue dans le Golfe du Niger. Mais c'est surtout la présence sur le marché de fonds spéculatifs achetant massivement des contrats qui inquiètent les opérateurs. Au point que certains avaient attribué la hausse récente du prix du pétrole à ces seuls fonds. Ces fonds semblent toujours présents (le prix des contrats à long terme étaient encore en hausse lundi), mais il semble plutôt que ces achats amplifient une tendance de fond due aux fondamentaux du marché.
Le baril de pétrole a brièvement passé le seuil des 30 dollars
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