Le maintien des cours du pétrole à un niveau élevé ces derniers mois fait des heureux: les compagnies pétrolières. Les chiffres publiés aujourd'hui par le numéro un mondial du secteur, le groupe américain Exxon Mobil, en témoignent. Exxon a en effet enregistré une très forte augmentation de ses bénéfices au quatrième trimestre 2003 et, plus généralement, sur l'ensemble de l'année.Le groupe pétrolier a ainsi annoncé un bénéfice net de 6,65 milliards de dollars pour les trois derniers mois de l'année écoulée, contre 4,09 milliards un an plus tôt. En termes de résultat par action, le bénéfice s'établit à 1,01 dollar, en hausse de deux tiers par rapport aux 60 cents du dernier trimestre 2002. Hors exceptionnels, le bénéfice par action s'élève à 68 cents. Un chiffre sensiblement plus élevé que les attentes des analystes, qui visaient 58 cents, selon le consensus établi par FirstCall.Ces résultats ont été tirés par des chiffres d'activité en forte progression eux aussi: le chiffre d'affaires du trimestre a bondi en un an de 56,2 milliards de dollars à 65,9 milliards. Une hausse attribuée par le groupe à la montée des prix du pétrole et du gaz. A contrario, la production du groupe s'est tassée en volume, passant en un an de 4,44 millions de barils par jour en équivalent-pétrole, à 4,41 millions. Sur l'ensemble de 2003, le premier groupe pétrolier mondial a vu du coup ses résultats s'établir à un niveau historique: un bénéfice net de 21,51 milliards de dollars. Pas loin du double de l'année précédente, où le chiffre correspondant n'était que de 11,46 milliards... Ces brillantes performances aideront Exxon à avaler la mauvaise nouvelle tombée hier soir: sa condamnation à une amende colossale de 4,5 milliards de dollars, plus les intérêts, au titre de dommages punitifs pour la marée noire de l'Exxon Valdez. Cette condamnation en appel pourrait, selon les avocats des victimes, se monter au total à 6,75 milliards de dollars y compris les intérêts. Mais Exxon a déjà annoncé son intention de faire appel une nouvelle fois, prolongeant ainsi encore un peu plus un feuilleton judiciaire qui dure depuis quinze ans.

latribune.fr

19 Oct 2008, 23:21

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