Un rôle moteur. Les très volatiles ventes enregistrées par les constructeurs automobiles et leur indispensable carburant ont tiré les ventes de détail en juillet aux Etats-Unis. En effet, selon le département du Commerce, celles-ci ont bondi de 1,8% par rapport à juin. Elles s'inscrivaient déjà en forte hausse (+1,7%) le mois précédent. Bien que cette hausse soit la plus importante enregistrée depuis avril, elle reste en dessous des attentes des économistes qui avaient anticipé une progression de 2% des ventes.Le secteur automobile pèse un poids déterminant dans les ventes de détail. Très volatil d'un mois sur l'autre, il donne souvent le ton dans l'évolution des ventes de détail. Ce fut le cas en juillet, mois au cours duquel les ventes de véhicules ont augmenté de 6,7% après une hausse de 4,6% en juin. Cette progression constitue la plus forte hausse depuis octobre 2001.Pour mémoire, à cette date, General Motors avait bradé les tarifs de ces modèles pour dynamiser des ventes en berne après les attentats du 11 septembre. Des rabais importants expliquent également le rebond des ventes automobiles, les constructeurs ayant généralisé en juillet à l'ensemble du grand public leurs tarifs réservés aux employés. Cette stratégie devrait permettre aux constructeurs américains de reconquérir le terrain perdu sur leur marché face à des constructeurs étrangers, notamment japonais, de plus en plus agressifs. Le département du Commerce précise par ailleurs que pour tenir compte de ces incitations ponctuelles, il avait procédé à une modification de ses méthodes d'ajustement "pour faire en sorte que les estimations du mois de juillet prennent pleinement en compte l'effet de ces rabais".Les stations essence ont aussi dopé les ventes de détail. Elle ont également bénéficié de la hausse du prix du pétrole en juillet pour augmenter leurs ventes de 2,4%. Celles-ci avaient déjà progressé de 2% en juin. Et les ventes dans les stations services devraient poursuivre leur hausse, compte tenu de la flambée actuelle du cours du brut. Le baril de référence - le Western Texas Intermediate (WTI) - livraison septembre a dépassé la barre des 65 dollars le baril à Singapour et à New York aujourd'hui.Ces bonnes statistiques doivent toutefois être relativisées. En effet, hors automobile, la progression des ventes ne s'élève plus qu'à 0,3% en juillet, après +0,9% en juin, un chiffre révisé à la hausse après avoir été annoncé en progression de 0,7%. Ces chiffres se situent également en dessous des prévisions des économistes, ces derniers ayant préalablement tablé sur une progression de 0,6% hors automobile. Hors automobile et essence, les ventes sont restées stables en juillet.En glissement annuel, le département du Commerce constate un bond de 10,3% des ventes de détail en juillet et de 9,7% hors automobile. En dépit du ralentissement observé dans les ventes hors automobile, ces statistiques ne remettent pas en cause la solidité de la consommation des ménages dans les prochains mois. "Elle devrait à nouveau soutenir la croissance américaine au troisième trimestre", précise René Desfossez chez Ixis CIB.

latribune.fr

19 Oct 2008, 21:37

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