Latribune.fr.- Quelles conséquences pourraient avoir ces rappels de batteries sur Sony?
Pierre Ciret.- Sony fabrique des batteries pour différents fabricants d'ordinateurs tels HP, outre Apple et Dell, il fabrique également des batteries pour des outils. Bref il a une large expertise en matière de batteries. Pour le moment, Dell et Apple n'ont pas décidé de changer de fournisseur, ce qui est rassurant. Sauf si l'on découvre d'autres anomalies sur d'autres ordinateurs ou d'autres produits, et même si cela affecte pour le moment l'image de Sony, je ne pense pas que cela engage sérieusement l'avenir du groupe nippon.
Le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie (METI) a ouvert une enquête, des experts vont étudier des mesures de sécurité pour éviter de tels accidents, c'est une procédure classique au Japon comme pourrait le faire en France le ministère de l'Industrie. S'ils ne trouvent pas de problème particulier, il n'y aura pas de souci supplémentaire pour Sony. La crainte, c'est que l'on découvre que Sony était au courant des défaillances de ses batteries et a continué à produire massivement sans en informer ses clients. On aurait alors un vaste scandale comme celui qui a touché récemment Toyota .
Et vis-à-vis du grand public, pourrait-il y avoir un fort impact préjudiciable pour Sony?
Pas pour le moment, Apple et Dell ont annoncé le rappel des batteries défectueuses avant qu'il n'y ait eu de gros incidents. Et puis Sony a toujours l'image d'une marque de prestige, le grand public ne devrait pas être marqué à long terme par cette affaire.
Sony a estimé que le rappel des batteries défectueuses des ordinateurs portables d'Apple et de Dell lui coûterait entre 135 et 200 millions d'euros, ce chiffre vous semble-t-il élevé?
Par rapport au chiffre d'affaires de Sony en 2005 qui était de 8.000 milliards de yen, cette fourchette de 135 à 200 millions d'euros qui équivaut à 20 à 30 milliards de yen, n'est pas une somme très importante. Sony a pris une fourchette raisonnable et réaliste, ni trop haute pour ne pas mettre à mal ses finances, ni trop faible pour ne pas que cet incident finisse devant les tribunaux. C'est donc une mauvaise passe pour Sony mais ce n'est pas ce qui me préoccupe le plus aujourd'hui.
Qu'est-ce qui vous préoccupe?
Si l'on regarde les autres activités de Sony, ce qui m'inquiète c'est le fait que la PlayStation 3, la nouvelle console de jeux vidéo du groupe japonais, n'est toujours pas en production fin août, alors qu'elle doit être commercialisée dans le monde en novembre prochain. Sachant que sa livraison a déjà été repoussée de six mois, cela laisse planer de nouveaux doutes, d'autant que Nintendo, l'un des concurrents de Sony dans les jeux vidéo, va lancer une très bonne console, la "Wii". Je suis donc inquiet: Sony, s'il tarde encore à lancer la production, risque de rater des ventes stratégiques au moment de la forte période de ventes de fin d'année. Cela aura un impact sur ses résultats financiers, ce qui serait dommage alors que le dernier trimestriel de Sony était bon.
Il ne faut donc pas que Sony rate le lancement de la PlayStation 3, s'il veut rester un acteur stratégique et continuer de dominer le marché des jeux vidéo. La concurrence est rude, Microsoft a bien percé et Nintendo a très bien réussi dans les consoles portables. Il faut rappeler que c'est un défi important pour Sony, qui va perdre de l'argent sur chaque PS3 vendue, sachant que ses coûts de production seront initialement supérieurs à son prix de vente. Il est donc essentiel que Sony atteigne rapidement des chiffres de vente élevés pour faire baisser le prix de revient.
Et si l'on regarde les performances de Sony, quels sont ses points forts aujourd'hui?
Sony vient de lancer une gamme d'appareils photos numériques SLR, des appareils reflex haut de gamme qui se vendent bien. Sony a 20% de parts de marché au Japon, ce qui est une bonne performance. Il tire bien son épingle du jeu face à ses concurrents, notamment Canon. Et il est sur le segment des reflex, sur un créneau porteur à forte marge et à forte croissance. Il a aussi bien redressé son électronique pure (les circuits, les capteurs CCD). Enfin son activité "écrans plats" se porte bien. Les grands écrans supérieurs à 40 pouces réalisent de bonnes ventes.
Comment se situe le titre Sony?
Fin 2005, le titre Sony était à 4.800 yen, et en avril 2006 dans ses plus hauts à 6.200 yen. Depuis le début de l'année 2006, il a gagné 4% alors que le marché japonais a baissé de 1% sur le Nikkei, ce n'est donc pas si mal. Aujourd'hui, on est encore un peu dans le flou, les investisseurs sont partagés, on attend d'autres bonnes performances de Sony, mais c'est un titre qui a du mal à reprendre de la hauteur et qui est dépendant de la réussite du lancement de la PS3.
