La marque des cosmétiques écolo a réalisé un bénéfice imposable en hausse de 5% à 37,6 millions de livres (54,9 millions d'euros) sur les 52 semaines s'achevant le 25 février, pour un chiffre d'affaires en hausse de 15% à 486 millions de livres. Le bénéfice d'exploitation a atteint les 41,5 millions de livres, soit une hausse de 6%, en ligne avec les attentes du groupe annoncées en janvier dernier. Le dividende a été augmenté de 16% à 6,6 pence, et la dette réduite à 12,7 millions de livres.
Les ventes ont augmenté de 7% à 772 millions de livres et de 4% à périmètre constant. Elles ont notamment été soutenues par l'Asie Pacifique, l'Europe, le Moyen Orient et l'Afrique, mais ont été plus décevantes au Royaume-Uni et aux Etats-Unis. "Notre performance dans les ventes de détail démontre la force de la marque Body Shop dans le monde", s'est félicité le président exécutif Adrian Bellamy. Le groupe s'est implanté l'an dernier en Jordanie et en Russie. "La courbe des ventes est légèrement supérieure à celle annoncée pour l'ensemble de l'année dernière, avec des ventes au détail totales en hausse de 8% sur les huit semaines", a expliqué Body Shop.
Le 17 mars, L'Oréal, numéro un mondial des cosmétiques, a dévoilé un accord de rachat de Body Shop à 300 pence par titre, soit 652 millions de livres ou 950 millions d'euros. L'action a fini jeudi à 298 pence. L'Oréal a indiqué jeudi avoir déjà le contrôle de 89,92% de la marque qui promeut l'écologie et le commerce équitable, rachetée notamment à ses fondateurs Gordon et Anita Roddick, qui tireront 130 millions de livres de la vente de leurs 18%. Pour financer l'achat de leur deuxième boutique à Chichister, les Roddick avaient vendu une demi-part de l'activité à Ian McGlinn, propriétaire d'un garage. Ce dernier détient toujours 21% du capital de la chaîne, qui lui rapporteront après la cession à L'Oréal 137 millions de livres, pour un investissement initial de 5.000 livres.
C'est en 1976 qu'Anita Roddick, ancienne hippie ayant passé six mois sur la route en compagnie d'un groupe de babas cool, décide d'ouvrir un magasin de cosmétiques éthiques. Empruntant 4.000 livres sterling à la banque et 3.000 livres à un ami, elle ouvre avec son mari Gordon le premier Body Shop à Brighton, dans le sud de l'Angleterre. Le magasin ne propose alors que 25 produits fabriqués à la main, présentés dans des emballages recyclés. Le groupe compte désormais 2.000 magasins à travers le monde.
A la clôture, le titre progresse de 0,17% à 298,50 pence.
