L'impact négatif qu'a eu le relèvement de trois points de la TVA au 1er janvier sur l'économie allemande devrait être bientôt dissipé, lit-on dans le rapport mensuel du ministère des Finances allemand publié vendredi. "La demande intérieure est robuste à l'heure actuelle", est-il écrit dans le document. "Cela laisse penser que les effets néfastes de la hausse de la TVA devraient être bientôt dissipés."

Le ministère reconnaît par ailleurs que le volume des exportations est plus faible actuellement qu'au quatrième trimestre de 2006, mais il s'attend tout de même à ce que la balance commerciale se maintienne dans le vert. En janvier, l'excédent commercial avait toutefois atteint 16,2 milliards d'euros, après 11,1 milliards d'euros en décembre, mais les exportations n'avaient progressé que de 0,1% sur le premier mois de l'année.

"Les conditions restent favorables pour que la reprise dans le secteur de la construction se poursuive : croissance régulière des investissements, amélioration de l'état des dépenses publiques", ajoute le ministère.

Pour l'heure, le principal impact de la hausse de la TVA s'est fait sentir dans les ventes de détail qui ont reculé de 5,1% en janvier par rapport à septembre, et de 9,7% avec le secteur automobile. Les commandes à l'industrie ont, elles aussi, faibli en début d'année, perdant 1% en janvier.

Mais les économistes restent globalement confiants sur l'année, comme les investisseurs dont les attentes, mesurées par l'indice ZEW, restent optimistes. L'indice ZEW en janvier a ainsi progressé plus que prévu.