A l"issue de la réunion de son collège mercredi soir et après examen d'une lettre reçue par son secrétaire général, l'Autorité des marchés financiers (AMF) a estimé que la holding Artémis de l'homme d'affaires François Pinault possèdait bien un projet d'offre sur Suez. En conséquence, l'AMF lui fixera mardi un délai pour lancer cette OPA ou en préciser les modalités, sauf si Artémis manifeste une intention contraire.

Soulignant "l'existence, fut-elle très préliminaire, d'un projet relatif au groupe Suez" de la part d'Artéms, l'AMF a considéré que par cette déclaration, et "en indiquant que toutes les options restaient ouvertes", la holding de François Pinault s'était "placée dans le cadre" de l'article 222-23 de son règlement, relatif à la déclaration d'intention de déposer un projet d'offre, et qu'il "convenait d'appliquer les règles de cet article".

Cet article prévoit que lorsque des personnes ou des sociétés déclarent avoir l'intention de déposer un projet d'offre, "l'AMF fixe la date à laquelle elles doivent publier un communiqué portant sur les caractéristiques de l'offre, ou selon le cas, déposer une offre".

Il précise par ailleurs que "lorsque les caractéristiques du projet d'offre n'ont pas été communiquées ou lorsqu'un projet d'offre n'a pas été déposé (...), les personnes concernées sont réputées ne pas avoir l'intention de déposer un projet d'offre". Dans ce cas, elles ont interdiction de déposer une offre pendant un délai de six mois.

En réponse aux injonctions du régulateur boursier, saisi par Suez, Artémis avait indiqué mardi dans un bref communiqué "qu'à ce jour aucune décision concernant l'éventualité d'une offre portant sur les actions de Suez n'a(vait) été prise et que toutes les options rest(aient) ouvertes".

Suez ne s'était pas satisfait de cette déclaration, jugée "vague et imprécise", et avait de nouveau saisi l'AMF, qui avait annoncé que son collège rendrait un avis sur le dossier "dans les jours qui viennent".

Vendredi, le site internet du mensuel économique Capital avait indiqué que François Pinault serait sur le point de lancer une OPA hostile de 70 milliards d'euros sur Suez, avec le feu vert de l'Elysée. L'éventualité d'une offre avait alors fait flamber les titres de Suez et Gaz de France qui, selon le schéma évoqué par Capital, rachèterait le pôle énergie de Suez pour 40 milliards d'euros.

Ce nouveau rebondissement intervient alors que le processus de fusion de Suez et Gaz de France est menacé depuis la décision du Conseil constitutionnel de repousser la fusion au 1er juillet 2007, au delà de l'élection présidentielle dont le résultat peut remettre en cause ce projet de mariage.

La Caixa vend sa participation dans suez pour 675,6 millions d'euros
Le groupe catalan bancaire La Caixa a annoncé aujourd'hui avoir vendu l'intégralité de sa participation dans Suez, soit 1,35% du capital, pour 675,6 millions d'euros. Cette vente, réalisée au cours des derniers jours, a été principalement faite auprès des actionnaires historiques de Suez, a précisé la Caixa. La banque espagnole réalise au passage une plus-value de 280,9 millions d'euros. L'actionnariat de Suez reste très éclaté, entre le Groupe Bruxelles Lambert du financier belge Albert Frère, premier actionnaire, ne détenant que 8% du groupe, les salariés, le Groupe Crédit Agricole, la Caisse des dépôts, Areva, CNP Assurances, la société d'investissement belge Sofina et le groupe Suez lui-même. Les quelques 75% restants appartiennent au public, où personne ne détient plus de 5% des parts.